Μπορεί να έχει την έδρα της στη Φινλανδία, η «καρδιά» της όμως χτυπά στη Θεσσαλονίκη, εκεί όπου πραγματοποιείται η ανάλυση των δεδομένων για τα μεγαλύτερα πρότζεκτ της. Η VaasaETT, συμβουλευτική εταιρεία στα ενεργειακά, με δράσεις σε όλο τον κόσμο, είναι ο βασικός πάροχος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής για τις τιμές ηλεκτρισμού και φυσικού αερίου για οικιακούς καταναλωτές, μια υπηρεσία που υποστηρίζεται στο μεγαλύτερο μέρος της από το παράρτημα της Θεσσαλονίκης, το οποίο επίσης καταρτίζει τον Household Energy Prices Index (HEPI), έναν δείκτη οικιακών ενεργειακών τιμών στην Ευρώπη για λογαριασμό των Ρυθμιστικών Αρχών της Αυστρίας και της Ουγγαρίας.
Το παράρτημα της Θεσσαλονίκης ξεκίνησε το 2017 με μόλις ένα άτομο, την ηλεκτρολόγο μηχανικό Ραφαήλα Γρηγορίου, η οποία είναι σήμερα και η επικεφαλής του, και έφτασε σε μία εξαετία να απασχολεί 13 άτομα, κάτι που η φινλανδική εταιρεία ούτε σχεδίαζε ούτε μπορούσε να φανταστεί. Μάλιστα, στο επόμενο διάστημα θα προχωρήσει και σε νέες προσλήψεις. Η προστιθέμενη αξία που εισέφερε η ανάλυση δεδομένων στις δραστηριότητές της, αλλά και το πολύτιμο και εξειδικευμένο ανθρώπινο δυναμικό της Θεσσαλονίκης, απέναντι στο οποίο βρέθηκε τυχαία, την έκαναν να επενδύσει στην πόλη και να βασίζεται στους ανθρώπους τους εκεί.
Η ομάδα της Θεσσαλονίκης συλλέγει και αναλύει δεδομένα για συγκεκριμένα πρότζεκτ, αξιοποιώντας στατιστική και προηγμένες τεχνικές μηχανικής μάθησης. Ένα κομμάτι της δουλειάς της είναι η δημιουργία data set σχετικού με τις τιμές ηλεκτρισμού και φυσικού αερίου, ένα άλλο αφορά τη συλλογή δεδομένων για τις ευρωπαϊκές αγορές που αφορούν για παράδειγμα στον ανταγωνισμό, τους παράγοντες που επηρεάζουν την κινητικότητα των καταναλωτών ενέργειας, αλλά και στη γνώση για τη λειτουργία της αγοράς, ενώ συνεργάζεται και με ευρωπαϊκές ρυθμιστικές αρχές ενέργειας.
Πρόσφατα για παράδειγμα ολοκλήρωσε ένα έργο για τη ρυθμιστική αρχή ενέργειας του Βελγίου, που ήθελε να διαπιστώσει πώς κινούνται και τι επηρεάζει τις τιμές ενέργειας σε σχέση με γειτονικές χώρες, με δεδομένο ότι η χονδρική τιμή δεν έχει μεγάλη διαφοροποίηση. Ένα από τα μεγαλύτερα πρότζεκτ της όμως είναι ο HEPI, η κατάρτιση και δημοσίευση τιμών ηλεκτρικής ενέργειας και φυσικού αερίου σε 33 ευρωπαϊκές πρωτεύουσες σε μηνιαία βάση, την οποία της έχουν αναθέσει οι ρυθμιστικές αρχές ενέργειας της Αυστρίας και της Ουγγαρίας.
Παράλληλα το παράρτημα Θεσσαλονίκης συνεργάζεται και με την Ένωση Ρυθμιστικών Αρχών Ενέργειας της Ευρώπης (ACER), η οποία βασίζει τις ετήσιες αναφορές της για την αγορά ενέργειας στην ανάλυση δεδομένων των ανθρώπων της VaasaETT στην πόλη.
Η συνεργασία με το ΑΠΘ και η επιλογή της Θεσσαλονίκης
Όλα ξεκίνησαν όταν η VaasaETT συνεργάστηκε στο πλαίσιο ενός ερευνητικού προγράμματος πριν από μερικά χρόνια με το ΑΠΘ και συγκεκριμένα με το Τμήμα Ηλεκτρολόγων Μηχανικών και Μηχανικών Υπολογιστών. Τότε η Ραφαήλα Γρηγορίου ολοκλήρωνε τη διπλωματική της και επελέγη από τη φινλανδική εταιρεία, ώστε να παίξει τον ρόλο του συνεργάτη με την ελληνική ερευνητική ομάδα. Άρχισε να εργάζεται εξ αποστάσεως και στη συνέχεια η VaasaETT την αξιοποίησε και σε άλλα πρότζεκτ, διαπιστώνοντας πόσο σημαντική ήταν για τις ενεργειακές της δραστηριότητες η δουλειά της ανάλυσης δεδομένων, που μέχρι τότε δεν γινόταν συστηματικά. Σταδιακά οι ανάγκες για ανάλυση δεδομένων στην εταιρεία αυξήθηκαν και προέκυψε το παράρτημα της Θεσσαλονίκης, αρχικά με τρία άτομα, που λίγα χρόνια αργότερα έγιναν 13.
«Πελάτες μας είναι δημόσιες αρχές, για παράδειγμα η Ευρωπαϊκή Επιτροπή και οι ρυθμιστικές αρχές ενέργειας, πάροχοι ενέργειας, αλλά και μεγάλοι ενεργειακοί καταναλωτές, ενώ δουλεύουμε πολύ σε δημόσια πρότζεκτ. Η ενασχόληση με το δημόσιο και η ανάλυση δεδομένων είναι τα δύο χαρακτηριστικά που μας διαφοροποιούν από άλλες συμβουλευτικές εταιρείες του κλάδου» λέει στη Voria η Ραφαήλα Γρηγορίου.
