Σπάνια ορεινά τοπία, καταπράσινες πλαγιές, φημισμένες ιαματικές πηγές, συνεχείς εναλλασσόμενες παραλίες με πεντακάθαρα νερά που ατενίζουν το Αιγαίο ή το Βόρειο Ευβοϊκό Κόλπο, αρχαία μνημεία και λαμπρή ιστορία συνυπάρχουν με εξαιρετικά ξενοδοχεία και εστιατόρια αλλά και βραδινή ζωή. Ο λόγος για τη Βόρεια Εύβοια που αντιστέκεται στο μαζικό τουρισμό και αποτελεί την καλύτερη value for money πρόταση της τελευταίας στιγμής και όχι μόνον.
Η Εύβοια αν και προσπαθεί να συνέλθει από όσα προκάλεσαν οι μεγάλες πυρκαγιές του περσινού Αυγούστου αποτελεί έναν από τους 52 τόπους που επέλεξαν οι New York Times για το μεγάλο ταξιδιωτικό αφιέρωμα τους για το 2022 με τίτλο «52 μέρη για να επισκεφτούν οι ταξιδιώτες σε έναν κόσμο που αλλάζει».
Η «αρχόντισσα» Αιδηψός
Μόλις 3 ώρες απο τη Θεσσαλονίκη η Βόρεια Εύβοια μόνο αδιάφορη δεν μπορεί να περάσει. Πρωταγωνίστρια η Αιδηψός, ίσως η μόνη πόλη της βόρειας Εύβοιας που δεν χρειάζεται συστάσεις. Πρόκειται για μια λουτρόπολη με παράδοση αιώνων χάρη στις φημισμένες ιαματικές πηγές της. Νεοκλασικά κτίρια, γραφικός οικισμός και θαλασσινή αύρα συνθέτουν το σκηνικό της Αιδηψού. Δημοφιλής ο παραλιακός δρόμος της πόλης που αποτέλεσε την αγαπημένη βόλτα για τον Ουίνστον Τσόρτσιλ, τον Αριστοτέλη Ωνάση, τη Γκρέτα Γκάρμπο μεταξύ άλλων διάσημων που γοητεύτηκαν από την ομορφιά της.
Με τον αέρα της αρχόντισσας, η μεγαλύτερη λουτρόπολη της Ελλάδας αλλάζει πρόσωπο και, ανανεωμένη ριζικά, υποδέχεται όσους αναζητούν να αποτινάξουν από πάνω τους το άγχος και να ανανεωθούν. Κομψά ξενοδοχεία, με το Thermae Sylla να δεσπόζει, σύγχρονα υδροθεραπευτήρια-spa με εσωτερικές και εξωτερικές πισίνες, τζακούζι, υδρομασάζ, αερομασάζ και καταρράκτες νερού, αμμουδερές παραλίες με καταγάλανα νερά, ταβερνάκια δίπλα στο κύμα, μπαράκια με ψαγμένη μουσική και δροσερά κοκτέιλ και αναπαλαιωμένα αρχοντικά συνθέτουν το φημισμένο σκηνικό της. Στη διάθεση των επισκεπτών της πάνω από 80 ιαματικές πηγές με φήμη αιώνων για τις θεραπευτικές τους ιδιότητες. Η περιοχή της Αιδηψού διαθέτει 113 ξενοδοχεία (7.000 κλίνες) και 17.000 κλίνες συνολικά συμπεριλαμβάνοντας και τα ενοικιαζόμενα δωμάτια, ενώ στη Βόρεια Εύβοια – από Αγία Άννα μέχρι Πευκί- είναι καταγεγραμμένα 180 ξενοδοχεία.
Η Αιδηψός ωστόσο δεν αποτελεί μόνο μια φημισμένη λουτρόπολη, αλλά και μια πόλη με νυχτερινή ζωή, μπαράκια και εστιατόρια που αποτελούν πόλο έλξης για τους επισκέπτες της. Με ορμητήριο τα λουτρά Αιδηψού ο επισκέπτης μπορεί να επισκεφτεί όλη τη Βόρεια Εύβοια, από την Αγία Άννα, τη Λίμνη, τις Ροβιές, το Πευκί, την πανέμορφη παραλία των Ελληνικών, το Ψαροπούλι, τα Λιχαδονήσια κτλ. Η περιοχή προσφέρεται εκτός από κολύμπι και ξεκούραση, για πεζοπορίες, επισκέψεις σε γραφικά χωριά, οινογνωσίες, επισκέψεις στα μοναστήρια του Αγίου Ιωάννη Ρώσσου και του Όσιου Δαυίδ, αλλά και σε αρχαιολογικούς χώρους.
Το καταπράσινο Πευκί
Το Πευκί είναι ένα δημοφιλές τουριστικό θέρετρο της Βόρειας Εύβοιας και επίνειο του Αρτεμισίου, απέναντι ακριβώς από τον Παγασητικό κόλπο. Στο Αρτεμίσιο, έγινε η γνωστή ναυμαχία του Αρτεμισίου μεταξύ Περσών και Ελλήνων, το 480 π.Χ. Από τη θαλάσσια αυτή περιοχή, ήρθαν στο φως, δύο σημαντικά έργα της αρχαίας ελληνικής τέχνης, που φυλάσσονται στο Εθνικό Αρχαιολογικό Μουσείο Αθηνών, ο «Ποσειδώνας» και ο «Ιππέας» Αρτεμισίου.
Στο Πευκί, αξίζει να επισκεφτείτε την εκκλησία του Αγίου Γεωργίου καθώς και τις βυζαντινές εκκλησίες της Παναγίας και Αγίας Παρασκευής στο Αρτεμίσιο. Μια βόλτα στα παραδοσιακά σπίτια του Αρτεμισίου, μεταφέρει τον επισκέπτη σε μια άλλη εποχή. Στο λόφο του Αγίου Γεωργίου, υπάρχουν ερείπια από το Ιερό της Αρτέμιδας, κοντά στο οποίο οι Έλληνες είχαν αγκυροβολήσει τα πλοία τους κατά τη ναυμαχία του Αρτεμισίου.
Το Πευκί είναι χτισμένο σ΄ένα καταπράσινο τοπίο με τα πεύκα να φτάνουν μέχρι τη θάλασσα και μ΄ένα από τα ωραιότερα ηλιοβασιλέματα στην Εύβοια. Η νυχτερινή ζωή είναι έντονη και οι επιλογές για διαμονή και φαγητό πολλές.
Για μπάνιο στις Σεϋχέλλες της Ελλάδας, τα Λιχαδονήσια
Αίσθηση απέραντου γαλάζιου μεταξύ βόρειας Εύβοιας και Καμένων Βούρλων, σε νησίδες με χρυσή άμμο κι ένα σπάνιο ναυάγιο στον βυθό. Τα αποκαλούν τις «Σεϋχέλλες της Ελλάδας», ο λόγος για τα Λιχαδονήσια, μια συστάδα επτά ακατοίκητων νησιών στη βορειοδυτική πλευρά της Εύβοιας, ανάμεσα στο Μαλιακό και το Βόρειο Ευβοϊκό κόλπο.
Τα Λιχαδονήσια (παλιότερα γνωστά και ως Λιχάδες) απηχούν τη μυθολογική μορφή του Λίχα –ήταν ο δούλος που παρέδωσε στον Ηρακλή τον μοιραίο χιτώνα της Δηιάνειρας. Θεωρώντας τον υπεύθυνο για δόλο μόλις κατάλαβε ότι ήταν δηλητηριασμένος, ο Ηρακλής τον εκσφενδόνισε στον Μαλιακό κόλπο, με τα κομμάτια του άτυχου άνδρα να σχηματίζουν τη νησιωτική συστάδα, ύστερα από παρέμβαση του Ποσειδώνα.
Η επιστημονική πραγματικότητα, βέβαια, κάνει λόγο για τμήματα γης που αποκόπηκαν από τη βόρεια Εύβοια εξαιτίας ηφαιστειακής δραστηριότητας. Η μεγαλύτερη και πιο γνωστή νησίδα της συστάδας είναι η Μονολιά, που βρίσκεται βορειότερα. Επιπλέον υπάρχουν η Μεγάλη και η Μικρή Στρογγυλή (η οποία είναι πιο γνωστή ως Μικρό Λιχαδονήσι), ο Βορήας, το Στενό, η Βαγιά και το Λιμάνι –με τις υπόλοιπες, ακόμα μικρότερες προεξοχές εδάφους, να ομαδοποιούνται ως «Ποντικονήσια».
Κατά τα ρωμαϊκά χρόνια φαίνεται ότι οικοδομήθηκε υδραγωγείο στη Μεγάλη Στρογγυλή, ενώ η Μονολιά είχε αποκτήσει κι έναν μικρό, μόνιμα εγκατεστημένο πληθυσμό ως το 1920. Ωστόσο ο οικισμός που δημιουργήθηκε εκεί εγκαταλείφθηκε σταδιακά μετά τη δεκαετία του 1960, καθώς η έλλειψη ρεύματος και νερού αποδείχθηκαν σταθερά προβλήματα. Τελευταία φορά που απογράφηκαν κάτοικοι στα Λιχαδονήσια ήταν 5 άτομα το 1981. Τα εγκαταλειμμένα σπίτια της Μονολιάς είναι ακόμα ορατά.
Η περιήγησή στις ομορφιές των Λιχαδονησιών ξεκινάει από την ώρα που θα επιβιβαστούν οι επισκέπτες στα καραβάκια, και θα έχουν την ευκαιρία να δουν τΑ μικρά καταπράσινα νησάκια, αλλά και τον μικρό πληθυσμό από φώκιες μονάχους-μονάχους που έγιναν μόνιμοι κάτοικοι της περιοχής εδώ και μερικά χρόνια.
Περισσότερο γνωστή παραλία είναι αυτή της Μονολιάς με τα ζεστά και ρηχά νερά, όπου υπάρχει μια οικογενειακή καντίνα αλλά και ξαπλώστρες.
Ο ταύρος των Ωρεών
Ένα σημαντικό γλυπτό που κοσμεί την Βόρεια Εύβοια είναι ο γνωστός «Ταύρος των Ωρεών» , που αποτελεί και σήμα κατατεθέν του ομώνυμου γραφικού χωριού. Ο ταύρος βρέθηκε στις 25 Αυγούστου 1965 σε βάθος 2,5 μέτρων στη θάλασσα των Ωρεών. Χρονολογείται περίπου το 290 π.Χ. Το γλυπτό είναι φτιαγμένο από μάρμαρο, έχει μήκος 3,20 μέτρα και ύψος 1,20 μέτρα και το βάρος του ξεπερνά τους 6 τόνους. Το ζώο εικονίζεται όρθιο, με σκυμμένο το κεφάλι, σε στάση επίθεσης. Λείπουν τα πόδια μέχρι το γόνατο και τα κέρατα. Τα κέρατα ήταν πρόσθετα και κατασκευασμένα από χρυσό.
Πρόσφατα ολοκληρώθηκε η εκτέλεση του έργου «Διαμόρφωση περιβάλλοντα χώρου ταύρου Ωραίων και αντικατάσταση στεγάστρου» συνολικού προϋπολογισμού 150.000, το οποίο χρηματοδοτήθηκε και υλοποιήθηκε από την Περιφέρεια Στερεάς Ελλάδας, με κύριο του έργου τον Δήμο Ιστιαίας – Αιδηψού.
Ο Πύργος Δροσίνη στις Γούβες
Ο Πύργος Δροσίνη ή Πύργος Γουβών, βρίσκεται στις Γούβες, σε ένα ορεινό γραφικό χωριό κοντά στο Αρτεμήσιο. Πρόκειται για κτίσμα των αρχών του 19ου αιώνα, ενετικής αρχιτεκτονικής, χτισμένο σε ύψωμα που δεσπόζει σε όλη την περιοχή.
Το οίκημα χρονολογείται μετά το 1800 και κατασκευάστηκε από τον Ιμπραήμ Αγά. Η ιστορία αναφέρει ότι όσοι εργάσθηκαν έπαιρναν σαν αμοιβή λάχανα από τον πύργο του Αγά, ο οποίος ήταν επιρρεπής στο αλκοόλ αλλά και πολύ σκληρός.
Όλα τα παραπάνω είχαν σαν αποτέλεσμα να δημιουργηθεί ένας θρύλος γύρω από τον πύργο που λέει ότι κάποτε ο Ιμπραήμ Αγάς μετά από πολλά βασανιστήρια, έσφαξε με μαχαίρι κάποιον Άραβα υπηρέτη του. Μάλιστα το αίμα του Άραβα υπηρέτη για πολλά χρόνια έμεινε ανεξίτηλο στους τοίχους του δωματίου που έγινε το φονικό. Μετά από τον Αγά ο πύργος πέρασε το 1831 στα χέρια του παππού του ποιητή Γεώργιου Δροσίνη. Σε αυτόν τον πύργο, πέρασε πολλά καλοκαίρια της ζωής του, ο ποιητής. Εκεί έγραψε αρκετά από τα ποιήματα του, όπως το “Μοιρολόι της Όμορφης” που μιλάει για την αγαπημένη του Ευμορφία Κόλλια. Η Μορφούλα ήταν μια απλή χωριατοπούλα, και ο πρώτος νεανικός έρωτας του ποιητή. Το ποίημα το έγραψε όταν έμαθε ότι την πάντρεψαν με το ζόρι με έναν ξυλέμπορο και ότι πέθανε από μαρασμό.
Σήμερα, στις αίθουσες του Πύργου εκτίθενται έργα λαϊκής τέχνης από την ευρύτερη περιοχή.
Πώς θα φτάσετε στη Βόρεια Εύβοια
Για να φτάσει κανείς στη Βόρεια Εύβοια και συγκεκριμένα στα Λουτρά Αιδηψού η πρόσβαση είναι ιδιαίτερα εύκολη. Από Θεσσαλονίκη σε τρεις περίπου ώρες φτάνει ο επισκέπτης στον προορισμό του, ακολουθώντας την εθνική οδό για Αθήνα, με προορισμό τη Γλύφα. Στη συνέχεια επιβιβάζεται στο φεριμπότ από το πορθμείο της Γλύφας για Αγιόκαμπο (η διάρκεια του ταξιδιού είναι 25 λεπτά). Τα Λουτρά Αιδηψού από τον Αγιόκαμπο απέχουν 10 χλμ.