Την άμεση επέκτασή της στο επιτραπέζιο νερό υπό το brand tuvunu δρομολογεί η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης (ΖΜΘ), σχεδιάζοντας παράλληλα νέα επένδυση ύψους 50 εκατ. ευρώ για μονάδα που θα παράγει κουτάκια αλουμινίου για μπύρες και αναψυκτικά. Τα πρώτα επιτραπέζια νερά της βορειοελλαδικής εταιρείας -που κλείνει φέτος 30 χρόνια ζωής με αιχμή του δόρατος τη μπύρα Βεργίνα- θα βγουν στην αγορά εντός τριμήνου και μάλιστα μόνο σε γυάλινη συσκευασία.
Το βήμα αυτό εντάσσεται στο πλαίσιο επενδύσεων ύψους 20 εκατ. ευρώ που υλοποίησε η Ζυθοποιία Μακεδονίας Θράκης την τελευταία τριετία (2023-2025) και οι οποίες οδήγησαν στην αύξηση της παραγωγικής της δυναμικότητας σε 650.000 εκατόλιτρα από 200.000, ανοίγοντάς της τον δρόμο για αλλαγή κατηγορίας, αφού μέχρι τα 200.000 εκατόλιτρα παραγωγής θεωρείται μικροζυθοποιία. Οι εν λόγω επενδύσεις αφορούσαν τη δημιουργία νέου ζυθοποιείου, την αναβάθμιση της γραμμής εμφιάλωσης, αλλά και ρομποτικά συστήματα στην παραγωγή και την παλετοποίηση.
Για την ώρα η εταιρεία δεν έχει αξιοποιήσει την επιπλέον παραγωγική δυναμικότητα, δεδομένων θεμάτων αθέμιτου ανταγωνισμού και συνεχών προσκομμάτων που αντιμετωπίζει, όπως είπε σε παρουσίαση σε δημοσιογράφους στην Κομοτηνή, είναι όμως αποφασισμένη να το κάνει σε κάθε περίπτωση. «Θα το κάνουμε όταν μάς το επιτρέψουν οι συνθήκες. Μέχρι πρόσφατα αν παίρναμε την απόφαση, δεν θα είχαμε την ικανότητα, τώρα έχουμε την ικανότητα. Θα πάρουμε όμως την απόφαση με 100% ασφάλεια» ανέφερε ο διευθύνων σύμβουλος της Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης, Δημήτρης Πολιτόπουλος.
Όσο για τη νέα μονάδα παραγωγής κουτιών αλουμινίου, η οποία θα ανεγερθεί ακριβώς απέναντι από τις εγκαταστάσεις της ΖΜΘ, στόχος είναι να ξεκινήσει να κατασκευάζεται εντός του έτους, με χρονικό ορίζοντα ολοκλήρωσης τα δύο χρόνια. Στο πλαίσιο του αναπτυξιακού της σχεδιασμού η εταιρεία ρίχνει το βλέμμα της με ακόμα μεγαλύτερη ένταση και στα μη αλκοολούχα προϊόντα (οικογένεια tuvunu και μπύρες χωρίς αλκοόλ), με δεδομένη τη διεθνή πτώση κατανάλωσης των αλκοολούχων ποτών και τη στροφή της νεότερης γενιάς προς non alcohol beverages.
Το μερίδιο της Ζυθοποίας Μακεδονίας Θράκης στην εγχώρια αγορά μπύρας είναι περίπου 7%. Οι δε εξαγωγές της σε μπύρα και προϊόντα tuvunu ανέρχονται σε 4-5% επί του κύκλου εργασιών και κατευθύνονται σε Καναδά, ΗΠΑ, Ευρώπη και Αυστραλία, ενώ οι εξαγωγές βύνης είναι μεγαλύτερες. Στόχος είναι η διεύρυνση της παρουσίας της στις υφιστάμενες αγορές, ενώ υπάρχει σχεδιασμός για εξαγωγικές κινήσεις και με το επιτραπέζιο νερό. «Η βασική μας αγορά είναι η Ελλάδα, ήρθαμε εδώ γιατί η χώρα δεν είχε μπύρα και βοηθήσαμε άλλες 72 μικροζυθοποιίες να δημιουργηθούν» ανέφερε ο κ. Πολιτόπουλος. Το 2025 ο τζίρος της εταιρείας διαμορφώθηκε σε 30 εκατ. ευρώ με 5 εκατ. ευρώ EBITDA, όταν το 2024 ήταν 31,24 εκατ. ευρώ και 5,68 εκατ. ευρώ αντίστοιχα. Οι εκτιμήσεις πάντως για το 2026 κάνουν λόγο για άνοδο.
Το χαρτοφυλάκιο της εταιρείας περιλαμβάνει 8 ετικέτες μπύρας Βεργίνα και 3 tuvunu, ενώ η ΖΜΘ έχει ισχυρή θέση και στην αγορά βυνών με 19 διαφορετικούς τύπους. Μάλιστα προμηθεύει με βύνη το 95% των μικροζυθοποιών, ενώ εξάγει, μεταξύ άλλων, σε Βουλγαρία, Ρουμανία και Τουρκία. Οι εγκαταστάσεις της εταιρείας στην Κομοτηνή είναι επιφάνειας 12.500 τ.µ. σε μια έκταση 50 στρεµμάτων και περιλαμβάνουν ζυθοποιείο και βυνοποιείο. Μάλιστα, στην Ευρώπη μόλις άλλα τέσσερα ζυθοποιεία έχουν δικό τους βυνοποιείο στις εγκαταστάσεις τους. Η εταιρεία διατηρεί συνεργασία με 1.500 αγρότες για συμβολαιακή καλλιέργεια περίπου 30.000 στρεμμάτων κριθαριού, με ετήσια παραγωγή 14.000-15.000 τόνων, αλλά και με 16 αγρότες για την καλλιέργεια σιδερίτη σε 100 στρέμματα. Μάλιστα, όπως τονίσθηκε, το τσάι του βουνού που έσπειρε η ΖΜΘ στα Πομακοχώρια, άλλαξε την περιοχή. Η βορειοελλαδική εταιρεία απασχολεί 168 άτομα, εκ των οποίων τα 120 στην Κομοτηνή και τα υπόλοιπα στα υποκαταστήματά της σε Παλλήνη και Σίνδο.
Η δικαστική διαμάχη
Κι ενώ σχεδιάζει τις νέες αναπτυξιακές της κινήσεις, το επόμενο διάστημα είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την εταιρεία και σε ένα άλλο μέτωπο. Όπως έκανε γνωστό η διοίκησή της, στα τέλη Μαρτίου αναμένεται να εκδοθεί η απόφαση από το διοικητικό δικαστήριο του Άμστερνταμ επί απαίτησης που έχει υποβάλλει η ΖΜΘ για την εκδίκαση ποσού αποζημίωσης από τη Heineken με βάση την απόφαση της Ελληνικής Επιτροπής Ανταγωνισμού το 2015 για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης στην αγορά από την Αθηναϊκή Ζυθοποιία. Μάλιστα, σύμφωνα με τις εκτιμήσεις της βορειοελλαδικής εταιρείας, το ποσό της απαίτησης φτάνει σήμερα τα 213 εκατ. ευρώ συμπεριλαμβανομένων των τόκων.
«Είναι η πρώτη φορά που κάτι τέτοιο συμβαίνει στα ευρωπαϊκά χρονικά στο επίπεδο των ιδιωτικών private enforcements. Δημιουργήσαμε νομικό δεδικασμένο που δεν υπήρχε στην Ευρώπη» ανέφερε ο διευθυντής εταιρικής ανάπτυξης της εταιρείας, Δημήτρης Κρις, υπογραμμίζοντας πως η μεγάλη επιτυχία είναι πως συνδέθηκαν για πρώτη φορά οι θυγατρικές με τις μητρικές, κάτι που θα δημιουργήσει νέα δεδομένα για τις ευρωπαϊκές εταιρείες και τις πολυεθνικές στην Ευρώπη. Μάλιστα, όπως τόνισε, η ελληνική Επιτροπή Ανταγωνισμού, κατόπιν καταγγελίας της ΖΜΘ -που έγινε πριν από τρία τέσσερα χρόνια- ελέγχει ξανά την Αθηναϊκή Ζυθοποιία για κατάχρηση δεσπόζουσας θέσης από το 2014 έως σήμερα.
Σε ερώτηση πώς θα αξιοποιηθούν τα χρήματα που θα επιδικασθούν -η απόφαση της επιδίκασης δεν μπορεί να εφεσιβληθεί, παρά μόνο το ποσό, όπως αναφέρθηκε- ο διευθύνων σύμβουλος της Ζυθοποιίας Μακεδονίας Θράκης τόνισε χαρακτηριστικά: «Η δουλειά μας είναι να βελτιώνουμε τις προοπτικές της εταιρείας, των εργαζομένων μας και της περιοχής στην οποία ζούμε. Το αποτύπωμά μας στην περιοχή έχει σημασία. Θα κάνουμε αυτό που κάνουμε επί 30 χρόνια».
Ο κ. Πολιτόπουλος αναφέρθηκε και σε νόμο που πέρασε πρόσφατα η ελληνική Πολιτεία, σε μια στιγμή που η εταιρεία ήταν έτοιμη να κάνει το άλμα πάνω από το επίπεδο των 200.000 εκατόλιτρων, ο οποίος άλλαξε αυτό που ίσχυε μέχρι πρότινος, το να διατηρεί δηλαδή μια μικροζυθοποιία που ανεβαίνει για πρώτη φορά παραγωγική κατηγορία την προηγούμενη φορολογική κλίμακα για έναν χρόνο. Πρόσθεσε επίσης πως παρόλο που αρχικά εγκρίθηκε η επένδυση που είχε υποβάλλει η εταιρεία στον αναπτυξιακό για το ζυθοποιείο, τελικά απορρίφθηκε, γιατί τελείωσαν τα κονδύλια, όπως επίσης και αυτή για το βυνοποιείο, καθώς κρίθηκε μη βιώσιμη. «Από την μπύρα που αγοράζετε κάθε πέντε σεντς που μένουν στο μπουκάλι το επενδύουμε στη Θράκη. Η πατρίδα μας όμως προσπαθεί πολύ να μην το κάνουμε» ανέφερε ο κ. Πολιτόπουλος, σημειώνοντας πως και σήμερα οι συνθήκες ανταγωνισμού στην αγορά μπύρας είναι καταστροφικές.
«Θέλουμε υγιή αγορά μπύρας στην Ελλάδα και να επιλέγει ο καταναλωτής τη μπύρα βάσει τιμής και γεύσης» ανέφερε, καταλήγοντας πως η ταπεινότητα και η υπομονή ήταν οι δύο παράγοντες που επέτρεψαν στην εταιρεία να είναι σήμερα ζωντανή. «Είναι το dna μας» είπε χαρακτηριστικά.
