Του Χρίστου Στεφανή
Ποϊνσέτια, Αστέρι της Βηθλεέμ, Λουλούδι της μικρής μέρας. Όπως και να το πεις το Αλεξανδρινό είναι ένα πανέμορφο φυτό που έχει ταυτιστεί με την περίοδο των γιορτών και για αυτό αν και δεν ανθίζει ονομάζεται και λουλούδι των Χριστουγέννων. Τούτες τις μέρες το βλέπουμε να στολίζει από εξώπορτες σπιτιών, συνθέσεις με κουκουνάρια, ρόδια και μπόλικη χρυσόσκονη, αλλά και τραπέζια, και δίπλα του αναμμένα κεριά ή να στέκεται κοντά στο τζάκι.
Τον χριστουγεννιάτικο... χαρακτήρα του πήρε χάρη στο έντονο, συνήθως κόκκινο χρώμα που αποκτούν τα φύλλα της κορυφής του αυτή την εποχή. Στο Δοξάτο Δράμας το χώμα αυτή την περίοδο βάφεται κόκκινο. Σε ένα θερμοκήπιο 15 στρεμμάτων 200.000 φυτά διαφορετικών μεγεθών είναι έτοιμα να βγουν στην αγορά και να στολίσουν γιορτινά τα σπίτια των Ελλήνων και κυρίως των Ευρωπαίων.
«Το 90% της παραγωγής οδηγείται σε εξαγωγή, κυρίως στη Ρουμανία, αλλά και στη Βουλγαρία. Κάποιες άλλες μικρότερες ποσότητες εξάγονται στα υπόλοιπα Βαλκάνια, καθώς και στην κεντρική και βόρεια Ευρώπη. Μόνο ένα μικρό μέρος της παραγωγής θα καταλήξει στην εγχώρια αγορά», λέει στη Voria ο Παναγιώτης Μπαξεβάνης ιδιοκτήτης του θερμοκηπίου.
Αυτή την εποχή στο θερμοκήπιο εργάζονται πυρετωδώς περισσότερα από 10 άτομα. Περιποιούνται τα φυτά, καθαρίζουν τα φύλλα, αλλά κυρίως τα συσκευάζουν ένα ένα αρχικά και στη συνέχεια πολλά μαζί σε παλέτες, οι οποίες τοποθετούνται προσεχτικά σε ειδικά φορτηγά για να ξεκινήσουν το μακρύ ταξίδι στις αγορές του εξωτερικού.
Το Αλεξανδρινό κατάγεται από το Μεξικό και παρότι κάνει δυναμική εμφάνιση τις ημέρες των γιορτών, με λίγη φροντίδα, μπορεί να διατηρηθεί για πολλούς μήνες σε ένα σπίτι.
«Διαθέτουμε το Αλεξανδρινό σε 11 μεγέθη ανάλογα με την εποχή που το φυτεύουμε. Το μικρότερο καλλιεργείται στο φυτώριο για 4 μήνες ενώ το μεγαλύτερο για 8», σημειώνει ο κ. Μπαξεβάνης.
Ενδεικτικό της εποχικότητας και του οργασμού δουλειάς αυτή την περίοδο είναι το γεγονός πως μέχρι τις 10 Δεκεμβρίου το θερμοκήπιο θα έχει αδειάσει και τον ερχόμενο Μάρτιο θα ξεκινήσει η καλλιέργεια της νέας χρονιάς.
Το αλεξανδρινό που κρατάει για χρόνια
Παρόλο που οι περισσότεροι θεωρούν ότι το Αλεξανδρινό είναι φυτό για μία μόνο χρονιά, με την κατάλληλη φροντίδα μπορεί να ζήσει και να ανθίζει για αρκετά χρόνια. Μετά τις γιορτές των Χριστουγέννων το φυτό μπορεί να βγει έξω από το σπίτι και θα αντέξει, καθώς δεν χρειάζεται πολύ νερό, μόνο λίγο κάθε 15 μέρες, αφού του αρκεί η υγρασία της ατμόσφαιρας. Όταν μπει η άνοιξη με λίγο λίπασμα θα αποζημιώσει με το φύλλωμά του, το οποίο αυξάνεται και κοκκινίζει, παρότι υπάρχουν αλεξανδρινά με λευκά, κίτρινα, ροζ ακόμα και πιτσιλωτά φύλλα στην κορυφή τους.