Σημαντικές ανακατατάξεις στο προεκλογικό τοπίο για τον δήμο Θεσσαλονίκης φέρνει η αιφνιδιαστική αποχώρηση από την κούρσα των εκλογών της 8ης Οκτωβρίου του Γιώργου Ορφανού μόλις 15 μέρες προτού εκπνεύσει η προθεσμία για την υποβολή των υποψηφιοτήτων.
Η απόφαση του πρώην υπουργού και επικεφαλής της δημοτικής παράταξης «Η Θεσσαλονίκη είναι το μέλλον» αλλάζει τους συσχετισμούς δυνάμεων σε μία περίοδο κατά την οποία βρίσκονταν σε προχωρημένο στάδιο οι συζητήσεις για συνένωση δυνάμεων υπό τον Γιώργο Ορφανό και άλλων παρατάξεων, προκειμένου να διαμορφωθεί ένας ισχυρός κεντροδεξιός πόλος κόντρα στον επίσημο υποψήφιο της Νέας Δημοκρατίας, νυν δήμαρχο Κωνσταντίνο Ζέρβα. Πλέον, τα επιτελεία των υποψηφίων δημάρχων αναμένουν με αγωνία τις επόμενες δημοσκοπήσεις, έτσι ώστε να δουν προς ποια κατεύθυνση κινούνται οι ψηφοφόροι του Γιώργου Ορφανού, για να επαναπροσδιορίσουν, εφόσον χρειαστεί, τη στρατηγική τους.
Μεγαλύτερο όφελος για τον νυν δήμαρχο βλέπει αναλυτής με πολυετή εμπειρία στις δημοσκοπήσεις. Όπως ανέφερε στη Voria.gr, παρότι στη δήλωσή του ο Γιώργος Ορφανός κράτησε απόσταση από τον Κωσταντίνο Ζέρβα, σημαντικό ποσοστό του κοινού του λογικά θα στραφεί προς την επιλογή της Νέας Δημοκρατίας, από την οποία προέρχεται και ο ίδιος. Αυτό θα δώσει ένα πλεονέκτημα στον δήμαρχο ειδικά σε περιοχές όπου δημοσκοπικά εμφάνιζε προβλήματα, όπως στη δεύτερη και την πέμπτη δημοτική κοινότητα και στην Τούμπα, όπου στον αντίποδα ο Γιώργος Ορφανός εμφανιζόταν πιο ενισχυμένος σε σχέση με τον μέσο όρο του. «Η εκτίμησή μου, χωρίς να βασίζεται σε μετρήσεις, είναι ότι θα ευνοηθεί κατά τι περισσότερο ο Ζέρβας, λόγω απελευθέρωσης κάποιων που προέρχονται από τον χώρο της Νέας Δημοκρατίας, αλλά και από το γεγονός ότι και αυτοί που δεν θα πάνε μαζί του θα διασπαρούν μεταξύ άλλων συνδυασμών», ανέφερε. Ο ίδιος, επίσης, σημείωσε πως σε δημοσκόπηση που διενεργήθηκε πριν από 1,5 μήνα ο Γιώργος Ορφανός εμφανιζόταν δεύτερος, κάτι που σημαίνει ότι πλέον ανακατεύεται η τράπουλα, καθώς φεύγει από το παιχνίδι ένας από τους διεκδικητές της εισόδου στον δεύτερο γύρο.
Έτερος δημοσκόπος, επίσης με μεγάλη εμπειρία, σχολίασε στη Voria.gr ότι το σκηνικό ναι μεν αλλάζει, αλλά όχι δραματικά. «Το πρόσωπο του Ορφανού έχει σημασία και όχι το ποσοστό που έπαιρνε στις δημοσκοπήσεις, το οποίο ήταν μονοψήφιο με τάση πτωτική», είπε χαρακτηριστικά. Όσο για το πού θα κατευθυνθούν οι ψηφοφόροι του, εξέφρασε την εκτίμηση ότι θα μοιραστούν μεταξύ κεντρώων και δεξιών παρατάξεων, κάποιοι δεν αποκλείεται να επιλέξουν με κριτήριο το ποιος από τους άλλους υποψήφιους θα εκπροσωπήσει καλύτερα τον ΠΑΟΚ, ενώ ένα ποσοστό ίσως να μην ψηφίσει καθόλου. «Θεωρώ ότι το ποσοστό περισσότερο θα μοιραστεί μεταξύ Κωνσταντίνου Ζέρβα και Στέλιου Αγγελούδη, ενώ ένα κοινό πιο συντηρητικό και θρησκευόμενο μπορεί να το πάρει ο Δρόσος Τσαβλής. Δεν νομίζω ότι το κοινό του Ορφανού έχει κάτι κοινό με τον Σπύρο Πέγκα. Όμως, δεν νομίζω ότι τα ιμάτια είναι πολλά, για να αλλάξει κάτι σημαντικά. Αν το ποσοστό πήγαινε όλο σε έναν, ίσως να υπήρχε μία διαταραχή στις ψαλίδες», σημείωσε, τονίζοντας πάντως ότι στον δήμο Θεσσαλονίκης… έχουμε δει τα πάντα. Ο ίδιος, εξάλλου, δεν απέκλεισε το ενδεχόμενο να υπάρξουν και άλλες αποχωρήσεις ή και συγχωνεύσεις παρατάξεων. Άλλωστε, όπως επισήμανε, είναι δύσκολο να κάνεις συνδυασμό με τόσο μεγάλο αριθμό υποψηφίων και μάλιστα με λιγότερες έδρες στο δημοτικό συμβούλιο, ενώ σε όλη την Ελλάδα καταγράφεται μεγάλη απροθυμία για συμμετοχή στα ψηφοδέλτια, δεδομένου ότι προηγήθηκαν και οι εθνικές εκλογές.