Επίτιμος διδάκτορας του τμήματος Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού του ΑΠΘ στη Θεσσαλονίκη αναγορεύτηκε νωρίτερα σήμερα σε ειδική τελετή ο θρύλος του ελληνικού μπάσκετ και του Άρη, πολλάκις πρωταθλητής και με πληθώρα ευρωπαϊκών και διεθνών διακρίσεων και ακατάρριπτων ρεκόρ μέχρι σήμερα, Νίκος Γκάλης.
Με ένα παρατεταμένο χειροκρότημα από τους παρευρισκόμενους στην αίθουσα τελετών του ΑΠΘ ο θρύλος της καλαθόσφαιρας παρέλαβε τον τίτλο του επίτιμου διδάκτορα από τον πρόεδρο του Τμήματος Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού του ΑΠΘ, καθηγητή Κωνσταντίνο Αλεξανδρή.
Στον Νίκο Γκάλη επιδόθηκε από τον αναπληρωτή πρύτανη του ΑΠΘ καθηγητή Χημείας Ανδρέα Γιαννακουδάκη το διάσημο και αναμνηστική πλακέτα.
Ο Νίκος Γκάλης, εμφανώς συγκινημένος, παρέλαβε τις τιμητικές διακρίσεις για την εξαιρετική προσφορά του στον αθλητισμό και στον πολιτισμό, καθώς και για τις πολύτιμες υπηρεσίες που προσέφερε στην κοινωνία.
Στην αντιφώνησή του, ο ίδιος είπε ότι η αναγόρευσή του ως επίτιμου διδάκτορα αποτελεί για αυτόν ιδιαίτερη τιμή. Σημείωσε ότι όταν τα παιδιά τού κάνουν διάφορες ερωτήσεις για τα επιτεύγματά του στα γήπεδα και όταν του λένε ότι θέλουν και αυτοί να γίνουν σπουδαίοι παίκτες τούς απαντά: "Είναι πάρα πολύ ωραίο να κυνηγάς το όνειρό σου, αλλά να ξέρετε ότι αυτό απαιτεί πολλές θυσίες και ταλέντο. Αλλά αυτό που θα μείνει για πάντα μαζί σας είναι η μόρφωση και το ήθος. Για αυτό παιδιά κοιτάξτε πρώτα να σπουδάσετε".
Ο αναπληρωτής πρύτανης, καθηγητής Χημείας Ανδρέας Γιαννακουδάκης, στον χαιρετισμό του ανέφερε ότι το ΑΠΘ υποδέχεται σήμερα έναν από τους κορυφαίους Έλληνες αθλητές που του όνομά του είναι ταυτισμένο με τον ελληνικό μπάσκετ που είναι συνυφασμένο με τη φυσιογνωμία του αθλήματος τον Νίκο Γκάλη.
Σημείωσε ότι εκτός από τις μεγάλες αθλητικές διακρίσεις είναι σημαντικό ότι ο Νίκος Γκάλης ενέπνευσε τα νέα παιδιά να ασχοληθούν με τον αθλητισμό και τον αθλητικό τρόπο ζωής.
Ο κ. Γιαννακουδάκης υπογράμμισε ότι ο τιμώμενος κατάφερε να «επιβάλλει» το μπάσκετ στην Ελλάδα και να αλλάξει την πορεία του αθλήματος στη χώρα.
Κλείνοντας ανέφερε πως η στάση ζωής του Νίκου Γκάλη διακρίνεται από ειλικρινή σεμνότητα. «Τιμούμε τον άνθρωπο άλλαξε τη μοίρα του ελληνικού μπάσκετ και έγινε παράδειγμα προς μίμηση», είπε.
Ο απερχόμενος πρύτανης του ΑΠΘ Νίκος Παπαϊωάννου, στον χαιρετισμό του, τόνισε ότι ο Νίκος Γκάλης αποτελεί ίνδαλμα των παιδιών και όλης της κοινωνίας. Αναφέρθηκε στον χαρακτήρα του μεγάλου αθλητή λέγοντας ότι είναι μετρημένος, ταπεινός και ότι αποτελεί πρότυπο για τους νέους και περνά το μήνυμα, όπως είπε, πως όταν κάνεις έναν ωραίο αγώνα στο τέλος δικαιώνεσαι.
Ο κοσμήτορας της Σχολής Επιστημών Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού του ΑΠΘ, καθηγητής Γεώργιος Τζέτζης, στον χαιρετισμό του υπογράμμισε ότι στα 40 χρόνια από την ίδρυση της Σχολής προτάθηκε το όνομα του Νίκου Γκάλη για τη σημαντική επίδραση του στον ελληνικό αθλητισμό και την προσφορά του στην κοινωνία. Υπογράμμισε ότι ο Νίκος Γκάλης μάς έδειξε ότι παρά το γεγονός ότι είμαστε μια μικρή χώρα μπορούμε όταν είμαστε ενωμένοι είμαστε ικανοί για τα πάντα.
Ο πρόεδρος του Τμήματος Επιστήμης Φυσικής Αγωγής και Αθλητισμού του ΑΠΘ, καθηγητής Κωνσταντίνος Αλεξανδρής, επισήμανε ότι είναι καθόλα αποδεκτό ότι ο Νίκος Γκάλης ένωσε τους Έλληνες και υπήρξε βασικός συντελεστής για την ανάπτυξη του μπάσκετ και του αθλητισμού. Υπογράμμισε δε ότι εξακολουθεί να είναι πρότυπο σε μια εποχή που αυτά σπανίζουν.
Στην τελετή παρέστησαν μεταξύ άλλων ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας Απόστολος Τζιτζικώστας, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης Κωνσταντίνος Ζέρβας, ο αντιδήμαρχος αθλητισμού Νίκος Ζεϊμπέκης, η αντιπεριφερειάρχης Βούλα Πατουλίδου, ο πρόεδρος της Ελληνικής Ομοσπονδίας Καλαθοσφαίρισης και πλήθος κόσμου.