Η πανδημία δείχνει σημάδια αποχώρησης -αργής, αλλά πάντως αποχώρησης-, ενώ η παραλία της Θεσσαλονίκης παραμένει στο προσκήνιο. Εξηγούμαστε: η παραλία ήταν πάντα στη θέση της, αλλά πριν τον κορωνοϊό και τις καραντίνες η κίνηση στο πλακόστρωτό της ήταν σχετικά μέτρια τις καθημερινές, κάπως πιο αυξημένη τα Σαββατοκύριακα, ιδίως μετά το Μάιο, το καλοκαίρι και μέχρι τον Σεπτέμβριο. Από την Άνοιξη του 2020, όταν αποτελούσε τη μόνη διέξοδο σε μια θεόκλειστη επί μήνες πόλη, η παραλία από το λιμάνι μέχρι το Μέγαρο Μουσικής «βούλιαζε» τόσο πολύ από κόσμο, που σε κάποια φάση οι αρχές αναγκάστηκαν να την κλείσουν για να περιορίσουν τη διασπορά της πανδημίας. Τους τελευταίους μήνες η Θεσσαλονίκη είναι ορθάνοιχτη, αλλά -παρά το ότι βρισκόμαστε στον χειμώνα- η παραλία τα Σαββατοκύριακα θυμίζει την περίοδο της καραντίνας. Δίπλα στη θάλασσα αφενός βρίσκουν καταφύγιο οι μη εμβολιασμένοι που δεν μπορούν να πάνε πουθενά αλλού, ενώ αφετέρου πολλοί απ’ όσους σε συνθήκες υποχρεωτικότητας έκαναν βόλτες στις μέρες της καραντίνας, εξακολουθούν να τηρούν αυτή τη συνήθεια. Με ένα καφέ στο χέρι, δυο – δυο ή σε μεγαλύτερες παρέες πολλοί Θεσσαλονικείς έκαναν τη βόλτα τους και αυτό το Σαββατοκύριακο, που ο καιρός ήταν καλός, αν και συννεφιασμένος. Όπως φαίνεται, λοιπόν, η παραλία της Θεσσαλονίκης επέστρεψε για να παραμείνει και η πόλη ανανέωσε ένα ακόμη τοπόσημο, που τα τελευταία χρόνια βρισκόταν σε κρίση.
Η έκρηξη του e-commerce
Η πανδημία, βέβαια, έφερε πολλές αλλαγές στην οικονομική ζωή του τόπου και τις καταναλωτικές συνήθειες των Ελλήνων, με έμφαση στο ηλεκτρονικό εμπόριο. Η επεξεργασία των στοιχείων από τη βάση δεδομένων του Γενικού Εμπορικού Μητρώου δείχνουν έκρηξη ενάρξεων σε όλο το φάσμα των εμπορικών δραστηριοτήτων μέσω διαδικτύου, από είδη ένδυσης και υπόδησης μέχρι εμπόριο λιπασμάτων και οχημάτων. Τον Νοέμβριο του 2021 λειτουργούσαν στην ελληνική αγορά πάνω από 23.500 επιχειρήσεις e-commerce, από 20.000 που ήταν τον Ιανουάριο του ίδιου έτους και έναντι 15.700 στο τέλος Ιανουαρίου του 2020. Δηλαδή γύρω στις 8000 επιχειρήσεις εγκαινίασαν δραστηριότητα στο ηλεκτρονικό εμπόριο τα τελευταία δύο χρόνια.
Στο 100% το airbnb την Καθαρά Δευτέρα
Η πανδημία προκάλεσε μεγάλη ζημιά στην αγορά βραχυχρόνιας μίσθωσης ακινήτων τύπου Airbnb στα αστικά κέντρα, καθώς τα ταξίδια περιορίστηκαν και οι μετακινήσεις δυσκόλεψαν. Στον αντίποδα εκτοξεύθηκε το ενδιαφέρον για τις βραχυχρόνιες μισθώσεις στα μέρη των διακοπών, καθώς όλο και περισσότεροι προσπαθούν να αποφύγουν τη μαζικότητα των ξενοδοχείων. Είναι χαρακτηριστικό ότι στο επερχόμενο τριήμερο της Καθαράς Δευτέρας, ένα από τα πιο εμπορικά της χειμερινής περιόδου, καταγράφεται πληρότητα πάνω από 80% στις προκρατήσεις βραχυχρόνιας μίσθωσης, τουλάχιστον στους δημοφιλείς προορισμούς, - Καστοριά, Ιωάννινα, Μακρινίτσα στο Πήλιο, το Καρπενήσι, την Αράχωβα και τα Καλάβρυτα. Εικόνα που αναμένεται να φτάσει τελικά στο 100%. Καθόλου άσχημα.
Αυξάνονται τα ξενοδοχεία πολυτελείας
Στο μεταξύ μπορεί τα δύο χρόνια της πανδημίας να βούλιαξαν τα νούμερα σε αφίξεις και εισπράξεις για τον ελληνικό τουρισμό, ωστόσο, τελικά, δεν στάθηκαν ικανά να ανακόψουν τις επενδύσεις που συνέχισαν να γίνονται στον τουρισμό. Είναι χαρακτηριστικό ότι μέσα στην πανδημία ο αριθμός των ξενοδοχείων σε όλη την Ελλάδα συνέχισε να αυξάνεται. Σύμφωνα με τα στοιχεία από το Ξενοδοχειακό Επιμελητήριο Ελλάδος, το 2020 και το 2021, δηλαδή στη διετία της κρίσης, προστέθηκαν στην ελληνική αγορά περίπου 150 νέα ξενοδοχεία. Τη διαφορά έκαναν οι δύο ανώτερες κατηγορίες, καθώς οι πεντάστρες μονάδες σε όλη την επικράτεια αυξήθηκαν σε ένα χρόνο από τις 610 του 2019 στις 651 το 2020, ενώ τα τεράστερα ξενοδοχεία αυξήθηκαν από 1.664 το 2019 σε 1.708 το 2020.
«Ηλεκτροσόκ» στα ράφια των σούπερ μάρκετ
Το ενεργειακό κόστος των τελευταίων μηνών δεν επιβαρύνει μόνο το κόστος παραγωγής των προϊόντων, αλλά και το κόστος εμπορίας. Είναι χαρακτηριστικό ότι στα σούπερ μάρκετ, τα οποία καλούνται τα απορροφήσουν ένα κομμάτι των αυξήσεων στα ράφια τους, το ενεργειακό κόστος φτάνει μέχρι το 20% του συνολικού λειτουργικού τους κόστους. Η εξίσωση είναι εξαιρετικά δύσκολη, καθώς για τους λιανέμπορους το κύμα ακρίβειας σηματοδοτεί σημαντική υποχώρηση της αγοραστικής κίνησης. Οι αλυσίδες σούπερ μάρκετ προβλέπουν ότι στο πρώτο δίμηνο του 2022 οι πωλήσεις θα κλείσουν με αρνητικό πρόσημο για δύο λόγους. Πρώτον, επειδή συγκρίνονται με το ίδιο περσινό διάστημα, όταν υπήρχε lockdown και άρα είχαν ανεβασμένες πωλήσεις. Δεύτερον, διότι οι έντονες πιέσεις στο εισόδημα των πολιτών μειώνει την κατανάλωση. Η πρόβλεψη είναι ότι συνολικά τον Ιανουάριο και τον Φεβρουάριο η πορεία της κατανάλωσης θα ακολουθήσει την εικόνα του τελευταίου διμήνου του 2021, δηλαδή η απώλεια τζίρου θα διαμορφωθεί στο 5%-6%.