Σε έναν αγώνα δρόμου υπάρχουν οι νικητές που τερματίζουν στις πρώτες θέσεις, υπάρχουν κι εκείνοι που είναι νικητές πριν ακόμη τερματίσουν. Εστιάζοντας στην κοινωνική προσφορά μέσα από τη διεξαγωγή του Protergia 6ου Διεθνή Νυχτερινού Ημιμαραθωνίου, η Οργανωτική Επιτροπή παρουσίασε τρεις ανθρώπους που βγαίνουν καθημερινά νικητές στον αγώνα της ζωής, βάζοντας τον αθλητισμό, την υγεία και την ευζωία σε πρώτη προτεραιότητα.
Θόδωρος Γυμνόπουλος
Τον περασμένο Φεβρουάριο, ο 42χρονος Θόδωρος Γυμνόπουλος διεγνώσθη με σακχαρώδη διαβήτη και ξεκίνησε ενέσεις ινσουλίνης. Ζύγιζε 150 κιλά, αντιμετώπιζε προβλήματα υγείας και οι σχέσεις του με τον αθλητισμό δεν ήταν καλές. Δύο μήνες μετά, υποβλήθηκε σε αρθροπλαστική επέμβαση όπου οι γιατροί τοποθέτησαν εμφυτεύματα τιτανίου στο ισχίο και τη λεκάνη του. Μετά την επέμβαση, ο Θόδωρος αποφάσισε να αλλάξει τη ζωή του και ξεκίνησε να αθλείται καθημερινά. Μέσα σε τέσσερις μήνες, κατάφερε να χάσει 50 ολόκληρα κιλά, με αποτέλεσμα τώρα να ζυγίζει περίπου 100 και η προσπάθειά του συνεχίζεται. Πλέον, έχει σταματήσει εντελώς την ινσουλίνη και η υγεία του έχει βελτιωθεί σημαντικά.
Το μεγαλύτερο κίνητρο, όπως λέει ο ίδιος, ήταν η κόρη του. «Στα εννιά της χρόνια την κυνήγησα για πρώτη φορά κι ένιωσα ευτυχία», λέει ο ίδιος στη Voria.gr. Όταν ο κόσμος εντυπωσιάζεται από τη θέλησή του, εκείνος απαντά: «Αυτό είναι το αυτονόητο, δεν θα έπρεπε να αποτελεί παράδειγμα. Πλέον έχει αλλάξει όλη η ζωή μου και νιώθω ότι ξαναγεννήθηκα». Παρόλο που δεν μπορεί ακόμη να τρέξει αρκετά καλά, λόγω της επέμβασης, αυτό το Σάββατο ο Θοδωρής θα δοκιμάσει τις αντοχές του στον Αγώνα Δρόμου Υγείας και Δυναμικού Βαδίσματος 5 χιλιομέτρων, ενώ έχει βάλει ως στόχο να καταφέρει να τρέξει στον Ημιμαραθώνιο 21 χιλιομέτρων του 2018.
Ξενοφών Σιδηρόπουλος
Παρά τα 80 του χρόνια, ο Ξενοφών Σιδηρόπουλος είναι ένας ακούραστος αθλητής. Το 2011 υποβλήθηκε σε εγχείρηση καρδιάς με διπλό μπαλονάκι. Μετά την επέμβαση, ο γιατρός του συνέστησε περπάτημα, για να βελτιώσει την υγεία της καρδιάς του. Στην αρχή ο κ. Ξενοφών περπατούσε 100 ή 200 μέτρα σε γήπεδο και δυσκολευόταν πολύ. Με την επιμονή του, σήμερα έχει φτάσει να περπατά 21 χιλιόμετρα, από την Άνω Πόλη έως την Καλαμαριά και πίσω. Μάλιστα, κάνει αυτήν τη διαδρομή τρεις φορές την εβδομάδα και κατάφερε να συμμετέχει στον Ημιμαραθώνιο του 2016.
«Πέρυσι, έδωσα το μετάλλιο από τη συμμετοχή μου στον γιατρό μου, γιατί χάρη σε αυτόν ξεκίνησα να περπατάω. Το φετινό μετάλλιο θα το δώσω στην κόρη μου», λέει ο κ. Σιδηρόπουλος που πρόσφατα έγινε ένας περήφανος παππούς. Όπως λέει, πλέον οι ιατρικές εξετάσεις του δείχνουν άριστα αποτελέσματα αφού το περπάτημα και η υγιεινή ζωή είναι το καλύτερο φάρμακο που θα μπορούσε να πάρει.
Μανώλης Νίκας
Ο Μανώλης Νίκας αποτελεί ίσως το ισχυρότερο παράδειγμα θέλησης και ψυχικής δύναμης, ενός ανθρώπου που στα 42 του χρόνια, βρήκε στον αθλητισμό το «χέρι» που θα τον τραβούσε έξω από τον βούρκο. Από μικρή ηλικία ασχολούνταν με την ποδηλασία, όμως στην πορεία της ζωής του έπεσε στην παγίδα των ναρκωτικών ουσιών και αργότερα και του αλκοολισμού. Πάλεψε και πλέον έχει απεξαρτηθεί, αφού είδε ότι η ζωή του δεν μπορούσε να συμβαδίσει με το μεγάλωμα του τρίχρονου παιδιού του. Μπήκε σε πρόγραμμα απεξάρτησης, ωστόσο σύντομα κατάλαβε πως ο αθλητισμός και η θέληση να αλλάξει τη ζωή του, ήταν η μεγαλύτερη ώθηση και βοήθεια που μπορούσε να έχει. «Έβλεπα ότι η ζωή μου πάει πίσω και ήθελα να ζήσω μια καινούργια ζωή, κάτι που δεν είχα γνωρίσει ποτέ. Ξεκίνησα να τρέχω μόνος μου, στην όμορφη Παραλία μας. Μόνο με τη σκέψη μου και το μυαλό μου. Με βοηθούσε να έχω έναν στόχο καθημερινά που θα με γεμίζει για την υπόλοιπη ημέρα και για την επόμενη και είδα ότι έτσι μπορώ να ξεπεράσω τα προβλήματά μου», λέει ο ίδιος στη Voria.gr και συνεχίζει: «Αν με ρωτήσει κάποιος τώρα, θα πω πως η αλλαγή ήταν το πιο εύκολο. Το δύσκολο ήταν μόνο η αρχή. Αλλά αυτή τη στιγμή έχω μέσα μου ένα χαμόγελο, σκέφτομαι πόσο εύκολο ήταν κι αναρωτιέμαι γιατί δεν το έκανα τόσα χρόνια...».
«Το τρέξιμο είναι μια αφετηρία της ζωής μου και ο τερματισμός στον Protergia 6ο Διεθνή Νυχτερινό Ημιμαραθώνιο θα είναι μία ακόμη αφετηρία στη ζωή μου», καταλήγει ο κ. Νίκας χαμογελώντας και δίνοντας ελπίδα, μαζί με τον κ. Σιδηρόπουλο και τον κ. Γυμνόπουλο, σε όλους όσους ακόμη αναρωτιούνται εάν μπορούν να αλλάξουν τη ζωή τους, όσους φοβούνται την αποτυχία και χάνουν πολύτιμο χρόνο επειδή δεν τολμούν να κάνουν την αλλαγή.