Με συμπληρωμένο σχεδόν το 1/3 της κανονικής διάρκειας του πρωταθλήματος της Super League, (9 από τις 26 αγωνιστικές), μπορεί να πει κανείς με σιγουριά πως η Θεσσαλονίκη... πονά.
ΠΑΟΚ και Άρης βρίσκονται στην 5η και 6η θέση του βαθμολογικού πίνακα, έχοντας 16 και 13 βαθμούς, αντίστοιχα. Μοιραία βρίσκονται πολύ μακριά από την κορυφή, με τον «απόλυτο» Παναθηναϊκό να είναι στους 27. Κι αν για τον Άρη οι «μέτριες» εκκινήσεις είναι ο κανόνας την τελευταία πενταετία, οπότε και επέστρεψε στη μεγάλη κατηγορία, για τον ΠΑΟΚ συνιστά την εξαίρεση. Με βάση τους αριθμούς οι 16 βαθμοί που έχει συγκεντρώσει μέχρι στιγμής η ομάδα του Ραζβάν Λουτσέσκου αποτελούν τη χειρότερη συγκομιδή από τη σεζόν 2018/19 ως σήμερα.
Την πρώτη, μάλιστα, αγωνιστική περίοδο, οι «ασπρόμαυροι» είχαν ξεκινήσει με 8/8, για να μείνουν στο 1-1 με τον Ατρόμητο στο Περιστέρι στη συνέχεια. Ωστόσο, πήραν εξ αρχής κεφάλι στη βαθμολογία και το διατήρησαν μέχρι τέλους, κατακτώντας αήττητοι το πρωτάθλημα. Ο ΠΑΟΚ παρέμεινε αήττητος και στις δυο επόμενες σεζόν στις εννέα πρώτες αγωνιστικές, συγκεντρώνοντας 21 (2019/20) και 19 (2020/21) βαθμούς, αντίστοιχα. Τους ίδιους βαθμούς, 19 δηλαδή, μάζεψε και πέρυσι, ωστόσο είχε ηττηθεί και δυο φορές. Αήττητο που έχει ήδη χαθεί και φέτος.
Θα μπορούσε να πει, δηλαδή, κανείς, κάθε πέρυσι και καλύτερα για τον ΠΑΟΚ...
Για τον Άρη, αντίθετα, η φετινή εκκίνηση είναι μάλλον... φυσιολογική. Κι όμως, στην επιστροφή τους στα μεγάλα σαλόνια, οι «κίτρινοι» είχαν ξεκινήσει με 3/3 και 4/5 επιτυχίες. Ακολούθησαν τέσσερις διαδοχικές ήττες για να έρθει η συγκομιδή των 12 βαθμών. Οσους πήραν και την επόμενη σεζόν, αλλά με απόλυτα μοιρασμένα αποτελέσματα (από τρεις νίκες, ισοπαλίες και ήττες). Τη σεζόν 2020/21, ο Άρης πραγματοποίησε το καλύτερο ξεκίνημα στην ιστορία του, μένοντας στην κορυφή μέχρι και την 9η αγωνιστική, έχοντας 22 βαθμούς. Έπεσε από εκεί τη 10η, ωστόσο ολοκλήρωσε την κανονική διάρκεια στη 2η θέση, ισοφαρίζοντας την επίδοση της περιόδου 1979-1980. Και οι περυσινοί 17 βαθμοί (5-2-2), όμως, είναι αρκετά περισσότεροι από τους φετινούς 13.
Στο κομμάτι των γκολ, τα 11 που έχει σημειώσει μέχρι στιγμής ο ΠΑΟΚ συνιστούν χαμηλό πενταετίας, όταν τις άλλες περιόδους είχε πετύχει δις από 15 και 20 γκολ. Για τον δε Άρη, το 10-10 που γράφει ως τώρα ο συντελεστής τερμάτων, αποτελεί ισοφάριση αρνητικών επιδόσεων. Μόλις 10 γκολ είχε σημειώσει και τη σεζόν 2018/19 ενώ 10 τέρματα - πολλά, δηλαδή - είχε δεχθεί και την περίοδο 2019/20.
