«Παντρεύει» τη γνώση της για τη μικροβιακή βιοποικιλότητα με την Τεχνητή Νοημοσύνη (ΑΙ), θέλοντας να συμβάλει στην εξυγίανση του εδάφους, στην προστασία του περιβάλλοντος και στη βελτιστοποίηση της γεωργικής παραγωγής. Η MI-factor (Microbial Intelligence-factor), μια υπό ίδρυση start up βιοτεχνολογίας από τη Θεσσαλονίκη, πρωτοπορεί στο πεδίο της «μικροβιακής ευφυΐας», προσφέροντας υπηρεσίες ελέγχου, βελτιστοποίησης και αποκατάστασης του εδάφους με τη χρήση εξειδικευμένων μικροβιακών εφαρμογών ή προβιοτικών ακριβείας (βιοδιεγερτών) για φυτά. Για την επίτευξη της αποστολής της βασικά εργαλεία είναι η Τεχνητή Νοημοσύνη και η κατασκευή ψηφιακών διδύμων εδάφους.
Στο τιμόνι της MI-factor βρίσκεται η Ξανθιώτισσα βιοχημικός, βιοτεχνολόγος και βιοπληροφορικός, Ιωάννα Καραμιχάλη, που μετά τις σπουδές της στο Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας και το διδακτορικό της στη Γερμανία, επέστρεψε στην Ελλάδα και εργάστηκε ως μεταδιδακτορική ερευνήτρια στο ΕΚΕΤΑ ασχολούμενη με την ανάλυση περιβαλλοντικών δειγμάτων. Μέσα από την ενασχόληση αυτή και με τις πυρκαγιές του 2023 στον Έβρο να λειτουργούν ως καταλύτης, θέλησε να ασχοληθεί με την μεταπυρική εξυγίανση των εδαφών για την ταχύτερη αναβίωση των ελληνικών δασών. Κάπως έτσι η προστασία του περιβάλλοντος ήταν ο πρώτος στόχος της MI-factor, στην πορεία όμως διαφάνηκε πως μέσω αυτής μπορεί να ωφεληθεί και ο γεωργός και η ιδέα μετασχηματίστηκε και εμπλουτίστηκε.
Μέσα δε από την πρόσφατη συμμετοχή της MI-factor στον διαγωνισμό Next Stage 2024 Lab-to-Market Bootcamp, αλλά και με τη βοήθεια του coach της, Διονύση Σπηλιόπουλου και του ΚΕΜΕΛ, η ομάδα έθεσε και νέους στόχους. «Θέλουμε με ό,τι γνωρίζουμε για τη μικροβιακή βιοποικιλότητα να εκπαιδεύσουμε ΑΙ μοντέλα για εξειδικευμένες λύσεις. Η μικροβιακή νοημοσύνη είναι κάτι καινούριο. Έχει δοκιμαστεί ερευνητικά, αλλά δεν έχει βγει στον επιχειρηματικό στίβο» λέει στη Voria.gr η Ιωάννα Καραμιχάλη, εξηγώντας πως η βελτίωση της υγείας του εδάφους αποτελεί προτεραιότητα για την Ευρωπαϊκή Ένωση και ήδη ασκείται πίεση στους παραγωγούς να φροντίζουν γι’ αυτή, με δεδομένη την κλιματική αλλαγή, αλλά και την απειλή της επισιτιστικής κρίσης. Όπως τονίζει μάλιστα η ίδια, εκτιμάται ότι μέχρι το 2030 ένα μέρος των φυτών στα οποία βασίζουμε σήμερα τη διατροφή μας δεν θα μπορεί να καλλιεργηθεί, οπότε το πεδίο της βελτίωσης της υγείας του εδάφους εμφανίζει μεγάλη προοπτική.
Η MI-factor, που απευθύνεται κυρίως σε γεωργικούς συμβούλους, οι οποίοι καλούνται να δώσουν τα… φώτα τους στους παραγωγούς, στέλνει στους πελάτες της ένα κιτ με υλικά και οδηγίες για δειγματοληψία, το οποίο της επιστρέφεται με στοιχεία, μεταξύ άλλων, για το έδαφος, αλλά και για την περιοχή και το είδος της καλλιέργειας, τα οποία αναλύει, ώστε να διαμορφώσει μια εικόνα για την υγεία του εδάφους και να οδηγηθεί σε συγκεκριμένες προτάσεις, ενώ βοηθά και στην εφαρμογή τους. Σε αυτό το στάδιο θα είναι το AI που θα προτείνει λύσεις ακριβείας, έχοντας ήδη εκπαιδευτεί από τη MI-factor.
Με δεδομένους τους πολλαπλούς της σκοπούς η υπό ίδρυση βιοτεχνολογική start up έχει υποβάλλει μαζί με την Περιφέρεια Ανατολικής Μακεδονίας-Θράκης και το Πανεπιστήμιο Θεσσαλίας πρόταση στο Climaax του Horizon για την καταγραφή της βιοποικιλότητας στην ανατολική Μακεδονία και τη Θράκη, ώστε να αποκατασταθούν περιοχές που έχουν πληγεί από πυρκαγιές, ενώ «τρέχει» και ένα πιλοτικό πρόγραμμα για τη βελτίωση καλλιέργειας ακτινιδίων. Αυτή την περίοδο μάλιστα έχει προσελκύσει το ενδιαφέρον δύο VC´s από την Ελλάδα, ενώ συζητά για ανάπτυξη δράσεων και στην αγορά των ΗΠΑ.
«Η τεχνολογία μας μπορεί να προστατέψει τη φυσική βιοποικιλότητα, αλλά και να ενισχύσει τη γεωργική παραγωγή» εξηγεί η Ιωάννα Καραμιχάλη.
Η MI-factor βραβεύθηκε πριν από λίγο καιρό από τον Σύνδεσμο Επιχειρηματιών Γυναικών Ελλάδος και συμμετέχει αυτό το διάστημα στον διαγωνισμό NBG Seeds.