Την ώρα που η πολεμική κατάσταση στη Μέση Ανατολή επιδεινώνεται, ενώ τα μάτια όλων είναι στραμμένα στα χρηματιστήρια, την αγορά ομολόγων, αλλά και εμπορευμάτων -κυρίως των πολύτιμων μετάλλων- το… χαμηλότερου βεληνεκούς διεθνές εμπόριο ήδη επηρεάζεται έντονα. Οι επιπτώσεις έχουν ήδη φτάσει στην αγορά της Θεσσαλονίκης, όπου καθημερινά τα σημάδια γίνονται εντονότερα. Τα τηλέφωνα και τα e-mails έχουν πάρει φωτιά, αλλά τόσο το περιεχόμενο των συζητήσεων όσο και τα αποτελέσματά τους είναι επιβαρυντικά για την αγορά και την εμπορική δραστηριότητα της πόλης και της ευρύτερης περιοχής. Φυσικά επιπτώσεις υπάρχουν και στο λιμάνι της Θεσσαλονίκης με τα φορτία από την Ασία να… αραιώνουν σταδιακά και μόνο οι γραμμές που εξυπηρετούν φορτία από από την Ευρώπη και την Αμερική να λειτουργούν. Είναι χαρακτηριστικό ότι έμπορος της Θεσσαλονίκης, ο οποίος δραστηριοποιείται στην αγορά των ανταλλακτικών οχημάτων και μηχανών, ο οποίος έχει προπληρώσει ένα κοντέινερ από την Κίνα ειδοποιήθηκε τις τελευταίες ημέρες αφενός ότι ο ναύλος για το φορτίο του αυξάνεται κατά 60%, από 3.000 ευρώ σε 5.000 ευρώ, και αφετέρου ότι ο χρόνος παράδοσης του φορτίου είναι απροσδιόριστος. Ανάλογες ειδοποιήσεις έχει λάβει και χονδρέμπορος από τη Βουλγαρία, ο οποίος χρησιμοποιεί το λιμάνι της Θεσσαλονίκης για να εισάγει από την Ινδία πρώτες ύλες για ζωοτροφές.
Τα δύο αυτά παραδείγματα είναι απολύτως ενδεικτικά του κλίματος που επικρατεί σήμερα στο διεθνές εμπόριο και επηρεάζει και τη Θεσσαλονίκη, τη Βόρεια Ελλάδα και τα νότια Βαλκάνια, που εξυπηρετούνται κυρίως από τον Οργανισμό Λιμένος Θεσσαλονίκης. Δεδομένου ότι η Κίνα πρωτίστως και η Ινδία με τις άλλες χώρες της Νοτιανατολικής Ασίας είναι οι βασικοί προμηθευτές αυτών των περιοχών σε ό,τι αφορά προϊόντα και πρώτες ύλες που έρχονται από το εξωτερικό, αναμένεται κάθε ημέρα που περνάει το πρόβλημα της τροφοδοσίας να επιδεινώνεται. Πιθανότατα η αγορά του Πάσχα για τη Θεσσαλονίκη δεν θα επηρεαστεί θεαματικά, αφού για φέτος η κορυφαία γιορτή της Ορθοδοξίας πέφτει νωρίς και οι προμήθειες των εμπορικών καταστημάτων ήδη εξελίσσονται, αλλά είναι βέβαιον ότι ορατές ελλείψεις θα υπάρξουν στο σύνολο της εφοδιαστικής αλυσίδας. Αρκεί να υπολογίσει κανείς ότι ακόμη και οι μεταποιητικές επιχειρήσεις της χώρας μας και της Θεσσαλονίκης -βιομηχανίες και βιοτεχνίες- παράγουν μεν τελικά προϊόντα «made in Greece», αλλά σε πολλές περιπτώσεις εισάγουν πρώτες ύλες.
«Στάσις εμπορίου» είναι το ολιγόλογο σχόλιο πολύπειρου παράγοντα της ναυτιλιακής αγοράς στη Θεσσαλονίκη, ο οποίος αναρωτιέται «εάν οι Χούθι κατάφεραν να τρομάξουν την παγκόσμια ναυτιλία και να στρέψουν τα δρομολόγια να κάνουν τον περίπλου της Αφρικής, τότε δεν είναι απόλυτα λογικό σε έναν πόλεμο στην ίδια περιοχή, στον οποίο συμμετέχουν πολλές χώρες, η κατάσταση να είναι πολύ χειρότερη και πιθανόν με μεγαλύτερη διάρκεια». Ο ίδιος υπογραμμίζει, επίσης, την εκφρασμένη επιθυμία μεγάλων ναυτιλιακών εταιρειών, όπως είναι η MSC και η Maersk, να αποφύγουν σε αυτήν τη φάση σχεδόν εντελώς τα δρομολόγια ανάμεσα στη Νοτιοανατολική Ασία και την Ευρώπη -σε πολλές περιπτώσεις ακόμη και μέσω του περίπλου της Αφρικής-, διότι, πέραν των κινδύνων που υπάρχουν, η σημαντική άνοδος των ασφαλίστρων επιβαρύνει ακόμη περισσότερο το κόστος των ναύλων, με αποτέλεσμα τα δρομολόγια να καθίστανται πανάκριβα για τους πελάτες.
Στο πλαίσιο της μεγάλης εικόνας είναι εμφανές ότι πέρα από την αγορά του πετρελαίου και του φυσικού αερίου, που επηρεάζονται σοβαρά από τον πόλεμο στη Μέση Ανατολή, αφενός λόγω της στοχοποίησης ενεργειακών υποδομών, κυρίως διυλιστηρίων, εγκαταστάσεων εξόρυξης και συγκροτημάτων υγροποίησης φυσικού αερίου μιας περιοχής με πλουσιότατα αποθέματα και αφετέρου από τον αποκλεισμό των στενών του Ορμούζ, η αναστάτωση δυσχεραίνει το γενικότερο εμπόριο, που βασίζεται στα προϊόντα και τις πρώτες ύλες της Νοτιανατολικής Ασίας, που παράγονται στην Κίνα, το Βιετνάμ, τη Μαλαισία, την Ινδία και άλλες χώρες της περιοχής, που καθόλου τυχαία χαρακτηρίζεται ως «το εργοστάσιο του πλανήτη». Όλα αυτά είχε στο μυαλό της η γενική διευθύντρια του Διεθνούς Νομισματικού Ταμείου Κρισταλίνα Γκεοργκίεβα όταν χθες από την Μπαγκόνγκ έκρινε ότι «η παγκόσμια οικονομία τίθεται εκ νέου σε δοκιμασία λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή». Προειδοποιώντας ταυτόχρονα ότι «εδώ και κάποιο καιρό ότι η αβεβαιότητα είναι πλέον η νέα ομαλότητα». Η… ειρωνεία της υπόθεσης είναι ότι η κ. Γκεοργκίεβα βρίσκεται στην πρωτεύουσα της Ταϊλάνδης για να συμμετάσχει σε περιφερειακή διάσκεψη αφιερωμένη στην οικονομία της Ασίας ενόψει του 2050, η οποία εκ των πραγμάτων στρέφεται προς την αμερικάνικη ήπειρο. «Η σύγκρουση αυτή, αν διαρκέσει, μπορεί προφανώς να αυξήσει τις τιμές της ενέργειας παγκοσμίως, να μειώσει την εμπιστοσύνη των αγορών, να πλήξει την ανάπτυξη και να αυξήσει τον πληθωρισμό», είπε σε μια προσπάθεια να περιγράψει τη συνολική εικόνα της κατάστασης.
