Στην κατάμεστη από εκατοντάδες κόσμου αυλή του υπουργείου Μακεδονίας-Θράκης, ο Οικουμενικός Πατριάρχης, κ. Βαρθολομαίος τέλεσε απόψε το βράδυ τα εγκαίνια της έκθεσης φωτογραφίας του Γιάννη Γιαννάτου «Άγιον Όρος - Πέρα από το ορατό» και περιέγραψε το διαχρονικό μήνυμα του Αγίου Όρους με δύο λέξεις: «σιωπή και προσευχή». Στις πάνω από 23.000 φωτογραφίες ο καλλιτέχνης αποτυπώνει τη μοναστική ζωή στο Περιβόλι της Παναγίας, σε μια δουλειά μέρος της οποίας κυκλοφορεί σε λεύκωμα από την Ιερά Μεγίστη Μονή Βατοπεδίου, με κείμενα της αδελφότητας του μοναστηριού.
Ο κ. Βαρθολομαίος είπε πως η δουλειά του Γιαννάτου «αποτυπώνει αριστοτεχνικά τις πτυχές του αγιορείτικου βίου» και αποτελεί πηγή έμπνευσης για τη γνωριμία με τον Άθωνα, «τον βυζαντινό και λατρευτικό τούτο τόπο». Παράλληλα, έπλεξε το εγκώμιο της μονής Βατοπεδίου, λέγοντας πως είναι «μικρή πολιτεία που βιώνει το αναστάσιμο μήνυμα και το μεταφέρει σε κάθε πιστό». Πρόσθεσε επίσης πως το μοναστήρι «έχει διακριθεί για τη συμβολή του στην ανάδειξη της ιστορίας και του πολιτιστικού πλούτου του Αγίου Όρους» και αναφέρθηκε στη συμβολή των πατέρων που υπό την καθοδήγηση του ηγούμενου Εφραίμ διατηρούν άσβεστη τη φλόγα της ορθοδοξίας και συμβάλλουν τα μέγιστα στην προστασία του εκκλησιαστικού και πολιτιστικού πλούτου και στη φιλανθρωπική διακονία. «Η Ιερά Μεγίστη Μονή Βατοπεδίου συνδυάζει το ορατό κάλλος με το αόρατο και το άκτιστο», τόνισε χαρακτηριστικά.
«Κάθε πρωτοβουλία ἀναδείξεως τοῦ πλούτου καί τοῦ πολιτισμοῦ τοῦ ἁγιωνύμου Ὄρους καί τῶν ἐν αὐτῷ ἐνασκουμένων πατέρων τυγχάνει ἐπαινετή καί ἄκρως ἀγαπητή εἰς τήν ἡμετέραν Μετριότητα. Ὡς ἔχομεν σημειώσει καί ἄλλοτε, τό Ὄρος Ἄθως, συμφώνως πρός τήν Ἁγιορειτικήν παράδοσιν, ἐπελέγη ὑπό τῆς ἰδίας τῆς Μητρός τοῦ Κυρίου, ὡς τόπος προωρισμένος διά τήν μοναχικήν ἄσκησιν καί ζωήν. Ἡ Θεοτόκος τό ἐζήτησεν ὡς κλῆρον καί ὡς τόπον ἀποκλειστικῆς ἀσκήσεως τῶν μοναχῶν, οἱ ὁποῖοι ἐστόλισαν τόν τόπον διά τῶν πλουσίων ἀρχιτεκτονημάτων, τῶν περιλάμπρων Ναῶν καί τοιχογραφιῶν καί συνεχίζουν νά τόν στολίζουν διαχρονικῶς διά τῆς πολιτείας των καί τοῦ προσευχητικοῦ βίου αὐτῶν», είπε ο Οικουμενικός Πατριάρχης.
Για την έκθεση που εγκαινίασε ο κ. Βαρθολομαίος ανέφερε πως «οι φωτογραφίες «έχουν ως χαρακτηριστικό τη σιωπή, δεν έχουν λόγια, αλλά έχουν λόγο», ενώ σημείωσε πως «το Άγιον Όρος είναι το ανεκτίμητο δώρο του Χριστού προς τη μητέρα του».
Στον χαιρετισμό του ο ηγούμενος της μονής Βατοπεδίου, αρχιμανδρίτης Εφραίμ ανέφερε πως η έκθεση φωτογραφίας και το λεύκωμα που τη συνοδεύει με τον τίτλο «Άγιον Όρος-Πέρα από το ορατό» δείχνει τον δρόμο για την πνευματική βάση, προκειμένου «να φύγει ο άνθρωπος από το ορατό, να περάσει στα μη ορώμενα, στα προσδοκόμενα, στα εσχατολογικά».
«Όσο περισσότερο ο άνθρωπος γνωρίζει τον Θεό τόσο πιο πολύ τον αγαπά κι όσο πιο πολύ τον αγαπά τόσο ενώνεται μαζί του», είπε κατά τον χαιρετισμό του ο γέροντας Εφραίμ, χαρακτηρίζοντας το Άγιον Όρος ως «τόπο αγιότητας, με αδιάκοπη ζωή και παράδοση και αποστολή να δημιουργεί αληθινούς ανθρώπους, δηλαδή αγίους».
Αναφέρθηκε επίσης στους Αγίους Παΐσιο και Πορφύριο και τα θαύματα που έκαναν, τονίζοντας πως «η κοινωνία πέτα από το ορατό, είναι η κοινωνία του αόρατου» για να καταλήξει πως «η ταπείνωση είναι μεγάλη αρετή».
Ο υφυπουργός Εσωτερικών, αρμόδιος για τη Μακεδονία και τη Θράκη, Κωνσταντίνος Γκιουλέκας, χαρακτήρισε τον Οικουμενικό Πατριάρχη ως «Πατριάρχη του γένους των Ελλήνων», σημειώνοντας πως «σε μέρες δύσκολες και ταραγμένες ήρθατε να κηρύξετε τον λόγο της αγάπης και της ειρήνης, να φωτίσετε τα σκοτάδια μας». Κάλεσε δε τον κ. Βαρθολομαίο και αποκάλυψαν μαζί μία μαρμάρινη πλάκα στα σκαλιά του υπουργείου, η οποία αναφέρεται στη σημερινή επίσκεψη του Παναγιώτατου, ενώ στο τέλος της εκδήλωσης του πρόσφερε έναν ασημένιο δίσκο, αντίγραφο κειμηλίου του 16ου αιώνα.
Η έκθεση φωτογραφίας του Γιάννη Γιαννάτου, η οποία θα μείνει στη Θεσσαλονίκη ως το τέλος Νοεμβρίου ενώ τις επόμενες μέρες ταξιδεύει στο Στρασβούργο, υλοποιείται χάρη στη συμβολή της ΑΜΚΕ Αιγέας του Αθανάσιου και της Μαρίνας Μαρτίνου.
Το ζευγάρι των χορηγών τιμήθηκε για την προσφορά του, με τον κ. Μαρτίνο, ο οποίος διετέλεσε Πολιτικός Διοικητής του Αγίου, να αναφέρεται στη Βατοπεδινή αδελφότητα, λέγοντας πως παράγει «σημαντικό πολιτιστικό έργο που προάγει την ορθοδοξία και τον ελληνικό πολιτισμό».
Ο φωτογράφος, Γιάννης Γιαννάτος, ο οποίος είχε πριν τα εγκαίνια μια σύντομη συνομιλία με τον Γιώργο Τσιάκκα, σεναριογράφο της επιτυχημένης τηλεοπτικής σειράς «Άγιος Παΐσιος, από τα Φάρασα στον Ουρανό», αναφέρθηκε σε ιδιαίτερα γεγονότα που σημάδεψαν τη διετή παρουσία του στο Άγιον Όρος για τη συλλογή των φωτογραφιών. «Ο χρόνος στο Άγιον Όρος είναι υποσύνολο του αιώνιου», ανέφερε ο κ. Γιαννάτος, προσθέτοντας πως ήταν εξαιρετικά δύσκολο και επώδυνο για τον ίδιο να επιλέξει ποιες φωτογραφίες θα συμπεριληφθούν στο 300 σελίδων λεύκωμα και ποιες θα μείνουν έξω από αυτό.