Στις 15 Μαρτίου του 1943, οι πύλες της κολάσεως στο Άουσβιτς - Μπιρκενάου περίμεναν το πρώτο τρένο που έφευγε από τη Θεσσαλονίκη με 2.800 επιβάτες εβραϊκής καταγωγής.
Ο δήμος Θεσσαλονίκης, σε συνεργασία με την Ισραηλίτικη Κοινότητα Θεσσαλονίκης και τα τρία μεγάλα πανεπιστημιακά ιδρύματα της πόλης, θα διοργανώσει για ακόμη μια χρόνια σειρά εκδηλώσεων με αποκορύφωμα την Πορεία Μνήμης με τίτλο «Ποτέ Ξανά, Θεσσαλονίκη-Άουσβιτς 82χρόνια από την αναχώρηση του πρώτου συρμού» την ερχόμενη Κυριακή, προκειμένου να τιμήσει τους τουλάχιστον 50.000 ανθρώπους που έχασαν τη ζωή τους στο Ολοκαύτωμα.
«Είναι το ελάχιστο που μπορούμε να κάνουμε για αυτούς που χάθηκαν. Απέναντι στο αδιανόητο που συνέβη. Απέναντι στη φρίκη που υπερέβη κάθε όριο φαντασίας», είπε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης.
Και συμπλήρωσε ότι η φετινή επέτειος θα γίνει «χωρίς τον Μπουτάρη, έναν από αυτούς που έβαλαν το λιθαράκι του να ξεκινήσει αυτή η πορεία ενάντια στη λήθη», ενώ αναφέρθηκε και στην ανέγερση του Μουσείου Ολοκαυτώματος, αλλά και στη δημιουργία του Πάρκου Μνήμης στην Πλατεία Ελευθερίας, για το οποίο θα υπάρξουν ανακοινώσεις την ερχόμενη Κυριακή.
Ο πρόεδρος του Κεντρικού Ισραηλιτικού Συμβουλίου Ελλάδος και της Ισραηλιτικής Κοινότητας Θεσσαλονίκης, Δαυίδ Σαλτιέλ, είπε πως «το 20% των κατοίκων της πόλης χάθηκε σε ένα βράδυ» και χαρακτήρισε απάνθρωπο το γεγονός ότι οι Γερμανοί «έπαιζαν μουσική στον δρόμο για το Άουσβιτς για να μην καταλάβουν οι Εβραίοι πού πηγαίνουν» με τα τρένα.
Ο πρύτανης του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, Χαράλαμπος Φείδας, είπε ότι «η Σιωπηλή Πορεία Μνήμης είναι ένα συλλογικό επίτευγμα της πόλης» και χαρακτήρισε τραγικό το αποτέλεσμα του «σχεδόν ολοκληρωτικού αφανισμού μιας ολόκληρης εβραϊκής κοινότητας της Ελλάδας».
Όπως είπε, «θέλουμε να διασφαλίσουμε ότι η μνήμη αυτή δεν θα σβηστεί ξανά» και δεσμεύτηκε πως «θα συνεχίσουμε αυτήν την προσπάθεια, τιμώντας κάθε χρόνο τη μνήμη των θυμάτων».
Ο πρύτανης του Διεθνούς Πανεπιστημίου της Ελλάδας, Σταμάτης Αγγελόπουλος, ανέφερε πως «ο μέσος Έλληνας δεν γνωρίζει ότι τα ποσοστά εξόντωσης των Εβραίων είναι από τα πιο υψηλά στην Ευρώπη» και είπε πως «το Ολοκαύτωμα θα πρέπει να διδάσκεται γιατί είναι η απάντηση στον ρατσισμό και στη μισαλλοδοξία. Γιατί οι λαοί που χάνουν την επαφή τους με την ιστορία, χάνουν την πορεία τους προς την πραγματικότητα».
Τόνισε επίσης ότι «θα γίνει η αναγόρευση του Δαυίδ Σαλτιέλ σε επιτίμιο διδάκτορα της σχολής για τη συμβολή του στα κοινωνικά πράγματα».
Τον πρύτανη του Πανεπιστημίου Μακεδονίας, Στέλιο Κατρανίδη, εκπροσώπησε ο αναπληρωτής καθηγητής
του Τμήματος Οργάνωσης & Διοίκησης Επιχειρήσεων, Ιωάννης Ταμπακούδης, ο οποίος είπε πως «οφείλουμε να μην ξεχνάμε ότι το Ολοκαύτωμα ξεκίνησε από ρητορικές μίσους».
Η Σιωπηλή Πορεία Μνήμης θα ξεκινήσει την Κυριακή στις 11:30 από την Πλατεία Ελευθερίας και θα καταλήξει στον Παλαιό Σιδηροδρομικό Σταθμό.