Συνεχίζοντας την επίσκεψη του στις Ηνωμένες Πολιτείες, ο Οικουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαίος παρευρέθηκε σε δείπνο που παρατέθηκε προς τιμήν του από τον Michael Rigas, Αναπληρωτή Υπουργό Εξωτερικών των ΗΠΑ. Ο Πατριάρχης στην ομιλία του απηύθυνε αυστηρή προειδοποίηση για τους κινδύνους του εθνικισμού στη θρησκεία κάνοντας έκκληση για διάλογο, συνύπαρξη και σεβασμό της αξιοπρέπειας κάθε ανθρώπου.
«Ως ακόλουθοι του Κυρίου Ιησού Χριστού, είμαστε καλεσμένοι να επιδιώκουμε τη βασιλεία του Θεού, όχι τη βασιλεία των ανθρώπων, όσο δελεαστική κι αν φαντάζει», τόνισε ο Οικουμενικός Πατριάρχης απευθυνόμενος σε ένα ακροατήριο πρεσβευτών, διπλωματών, κληρικών και Αμερικανών αξιωματούχων.
Με την τοποθέτηση αυτή, ανέδειξε το Οικουμενικό Πατριαρχείο ως υπερεθνικό, πνευματικό θεσμό, υπεράνω πολιτικών συνόρων και εθνικών αντιπαραθέσεων.
Στην ομιλία του αναγνώρισε ότι πολλές Ορθόδοξες Εκκλησίες είναι διαρθρωμένες γύρω από εθνικές ταυτότητες, διαμορφωμένες από την ιστορία και τον πολιτισμό. Ήταν όμως κατηγορηματικός ότι ο ρόλος της Εκκλησίας δεν είναι να ενισχύει τον εθνικισμό. «Η θρησκεία χρησιμοποιήθηκε για να συσπειρώσει λαούς γύρω από συγκεκριμένες κυβερνήσεις, προσδίδοντας συνοχή σε αυτοκρατορίες, βασίλεια και εθνικά κράτη», είπε. «Αλλά μήπως η ανθρώπινη οικογένεια δεν έχει φθάσει πλέον σε ένα σημείο όπου τέτοιες άκαμπτες μορφές συμμόρφωσης δεν εξυπηρετούν πια τα συμφέροντα των ανθρώπων;».
Με αφορμή την παρουσία του στο Στέιτ Ντιπάρτμεντ, είπε ότι η διπλωματία απαιτεί την ικανότητα «να τοποθετείσαι στη θέση του άλλου, να είσαι συμπονετικός και όχι απλώς συμπονετικός εξ αποστάσεως».
Ο Πατριάρχης Βαρθολομαίος τόνισε ότι το έργο των θρησκευτικών ηγετών σήμερα είναι να ανοίγουν χώρο για αμοιβαίο σεβασμό, διαθρησκειακό διάλογο και συμφιλίωση. «Η ουσιαστική συμβολή των μεγάλων θρησκευτικών παραδόσεων πρέπει να είναι η δημιουργία πεδίων αμοιβαίου σεβασμού και κατανόησης», είπε. «Όλες οι θρησκείες του κόσμου διδάσκουν την αξία κάθε ανθρώπινου προσώπου.».
Ολοκληρώνοντας, απευθύνθηκε προσωπικά στον Αναπληρωτή Υπουργό Εξωτερικών κ. Rigas, που φιλοξένησε την εκδήλωση, υπενθυμίζοντας την ελληνορθόδοξη καταγωγή του και την αποφοίτηση του πατέρα του από τη Θεολογική Σχολή του Τιμίου Σταυρού στη Βοστώνη. «Μοιράζεστε την επίγνωσή μας ότι η ανθρώπινη οικογένεια συνδέεται με βαθύτερο δεσμό απ’ ό,τι ίσως φανταζόμασταν», είπε. «Και με αυτό το πνεύμα, κρατούμε το κλειδί για μια ευτυχισμένη και ολοκληρωμένη ζωή για κάθε άνθρωπο».
Τιμητικές αναφορές στο αμερικανικό Κογκρέσο για τον Οικουμενικό Πατριάρχη
Η παρουσία του Οικουμενικού Πατριάρχη Βαρθολομαίου στις Ηνωμένες Πολιτείες βρήκε θερμή ανταπόκριση στο αμερικανικό Κογκρέσο, καθώς περισσότεροι από είκοσι βουλευτές κατέθεσαν δηλώσεις στα επίσημα πρακτικά, αναδεικνύοντας τη σημασία της πνευματικής του ηγεσίας και την προσήλωσή του στα ανθρώπινα δικαιώματα και στην ειρήνη.
Την πρωτοβουλία για αυτήν την κίνηση είχε ο Δημοκρατικός βουλευτής Νταν Γκόλντμαν από τη Νέα Υόρκη, η οποί είναι μια πολιτεία που αποτελεί σημείο αναφοράς για την ελληνοαμερικανική διασπορά. Όπως επισήμανε, η επίσκεψη του Πατριάρχη δεν αφορά μόνο τους Ορθοδόξους χριστιανούς αλλά και όσους αναζητούν ηθική καθοδήγηση σε μια περίοδο διεθνούς αβεβαιότητας.
Στα σχόλιά του, ο Γκόλντμαν θύμισε και τη βράβευση του Πατριάρχη Βαρθολομαίου με το Templeton Prize, ένα βραβείο που έχει απονεμηθεί σε προσωπικότητες παγκόσμιας ακτινοβολίας όπως η Μητέρα Τερέζα και ο Δαλάι Λάμα. Υπογράμμισε ότι ο Πατριάρχης έχει αναδειχθεί σε σύμβολο του διαθρησκειακού διαλόγου, της ανθρώπινης αξιοπρέπειας και της ειρήνης, ιδιαίτερα σε σχέση με την κρίση στην Ουκρανία.
Αντίστοιχη έμφαση έδωσε και ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Γκας Μπιλιράκης, ο οποίος μίλησε για μια «κληρονομιά πίστης, ειρήνης και αντοχής» που αποτυπώνεται στο πρόσωπο του Πατριάρχη. Υπενθύμισε ότι οι χριστιανικές κοινότητες στην Τουρκία έχουν συρρικνωθεί δραματικά και κάλεσε το Κογκρέσο να εντείνει τις πιέσεις προς την 'Αγκυρα για την αναγνώριση του Οικουμενικού Πατριαρχείου και την επαναλειτουργία της Θεολογικής Σχολής της Χάλκης.
Από την πλευρά της, η Δημοκρατική βουλευτής Ντίνα Τάιτους ανέδειξε το οικολογικό όραμα του Πατριάρχη Βαρθολομαίου, το οποίο του χάρισε τον χαρακτηρισμό «Πράσινος Πατριάρχης» στις ΗΠΑ. Από τις αρχές της δεκαετίας του '90, είπε, ο Προκαθήμενος της Ορθοδοξίας είχε τονίσει ότι η καταστροφή της φύσης συνιστά αμαρτία, διακηρύσσοντας ότι ο κόσμος αποτελεί θείο δώρο και όχι ιδιοκτησία προς εκμετάλλευση.
Με πληροφορίες από ΕΡΤ, ΑΠΕ-ΜΠΕ
Φωτογραφία: orthodox observer