Παρουσία όλων των φορέων κλάδου και δημάρχων της ευρύτερης περιοχής, ένδειξη της σύμπνοιας που υπάρχει στην κοινή προσπάθεια τουριστικής ανάπτυξης της πόλης, πραγματοποιήθηκε ο απολογισμός του Οργανισμού Τουρισμού Θεσσαλονίκης για το 2022.
Η πρόεδρος του οργανισμού, αντιπεριφερειάρχης Θεσσαλονίκης, Βούλα Πατουλίδου, έκανε λόγο για μία ιδιαίτερα δημιουργική χρονιά, τα αποτελέσματα της οποίας είναι ήδη εμφανή, όπως δείχνει η εντυπωσιακή αύξηση των προκρατήσεων ήδη από τον Απρίλιο από το Ηνωμένο Βασίλειο, τη χώρα στην οποία έγινε ολοκληρωμένη καμπάνια προβολής του προορισμού, αλλά και από το Ισραήλ και την Ολλανδία. Αρκετές, άλλωστε, είναι οι προκρατήσεις τόσο από Ρουμανία, όσο και από τη Σερβία. Στα αξιοσημείωτα του 2022 ήταν η αύξηση της τάξης του 260% στον κλάδο της κρουαζιέρας, κάτι που η κ. Πατουλίδου είπε πως δεν ήταν τυχαίο, επισημαίνοντας ότι αύριο έρχεται και το πρώτο κρουαζιερόπλοιο για τη φετινή χρονιά.
Η πρόεδρος του ΟΤΘ ανέφερε ότι τη χρονιά που μας πέρασε ο οργανισμός στόχευσε σε νέες αγορές, αλλά και στην περαιτέρω προβολή της πόλης σε χώρες από τις οποίες υπάρχει ήδη προσέλκυση τουριστών, ενώ σε βίντεο προβλήθηκαν όλες οι καμπάνιες και οι δράσεις που πραγματοποιήθηκαν σε Ηνωμένο Βασίλειο, Ισραήλ, Ιταλία, Κάτω Χώρες, Γερμανία, Πολωνία, Ισπανία, Κίνα, ΗΠΑ, Ρουμανία, Σερβία.
Ο οργανισμός συμμετείχε σε τουριστικές εκθέσεις, οργάνωσε press trip, ενώ προχώρησε σε νέες παραγωγές βίντεο, ενώ αύξησε τους ακολούθους στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης και για τη δουλειά που έκανε κατέκτησε τρία βραβεία στα Tourism Awards. Επιπλέον, ενέταξε στο δυναμικό του επιπλέον τρεις δήμους της Θεσσαλονίκης, της Καλαμαριάς, του Ωραιοκάστρου και της Χαλκηδόνας.
Η κ. Πατουλίδου ευχαρίστησε όλους τους φορείς και τις επιχειρήσεις που στήριξαν την προσπάθεια, αλλά και όλους τους συνεργάτες της στον Οργανισμό για τη δουλειά που έκαναν.
Στη διάρκεια της εκδήλωσης προβλήθηκε βιντεοσκοπημένο μήνυμα του υπουργού Τουρισμού, Βασίλη Κικίλια, ο οποίος συνεχάρη την κ. Πατουλίδου για τη δουλειά που έκανε, ενώ τόνισε πως είναι πολύ καλές οι προοπτικές του τουρισμού για την Κεντρική Μακεδονία.
Στις προσπάθειες της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας για στήριξη του τουρισμού αναφέρθηκε σε διαδικτυακή σύνδεση ο περιφερειάρχης Κεντρικής Μακεδονίας, Απόστολος Τζιτζικώστας. Όπως είπε, ο τουρισμός στον τόπο παρά τη μεγάλη κρίση της πανδημίας που μας πήγε πίσω κατάφερε να σταθεί στα πόδια του και με τις προσπάθειες της περιφέρειας που αξιοποίησε όλα τα διαθέσιμα εργαλεία και χρηματοδοτήσεις. Ο περιφερειάρχης ανέφερε ότι μέσω του προγράμματος Διέξοδος στηρίχθηκαν 7.000 επιχειρήσεις, εκ των οποίων ένα πολύ σημαντικό ποσοστό ήταν από τον κλάδο του τουρισμό, οι οποίες κατάφεραν να κρατηθούν όρθιες στα δύο δύσκολα χρόνια. «Τώρα το 2023 θα ξεπεράσουμε τα νούμερα του 2019. Αυτό δείχνει τη δυναμική του τόπου μας, ότι οι προσπάθειές μας πιάνουν τόπο», είπε και πρόσθεσε ότι στόχος είναι η επιμήκυνση της τουριστικής περιόδου. Ο κ. Τζιτζικώστας τόνισε πως υπάρχει αύξηση στον αρχαιολογικό και στον γαστρονομικό τουρισμό, τονίζοντας πως είναι καθοριστική η συμβολή των φορέων και των επιχειρήσεων. «Σε αυτά τα σημαντικά αποτελέσματα είναι προφανές ότι πρωταγωνιστικό ρόλο παίζει ο Οργανισμός Τουρισμού της Θεσσαλονίκης και των άλλων ενοτήτων», προσθέτοντας, πάντως, ότι «έχουμε πολύ δρόμο μπροστά μας» και τα σημερινά νούμερα «δεν πρέπει να τα βλέπουμε ως ταβάνι αλλά ως σημείο εκκίνησης». Ο ίδιος αναφέρθηκε και στην επιτυχία της περιφέρειας και του Film Office να καθιερώσει περιοχή ως κέντρο οπτικοακουστικών παραγωγών, κάτι που επίσης αποτελεί τεράστια προβολή.
Στις διακρίσεις που απέσπασε το 2022 η πόλη, μεταξύ των οποίων ως μία από τις δέκα καλύτερες πόλεις που αξίζει κανείς να επισκεφτεί, σύμφωνα με τη Figaro, αναφέρθηκε ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Κωνσταντίνος Ζέρβας. Όπως είπε, όλες αυτές οι αναφορές δηλώνουν πως το brand της πόλης ισχυροποιείται στην παγκόσμια αγορά. «Αυτή η επιτυχία δεν έγινε με μαγικά ραβδιά. Δεν ήταν ούτε δεδομένη, ούτε αυτονόητη και κανένας δεν μας τη χάρισε. Είναι αποτέλεσμα συνεργασιών μεταξύ φορέων με κοινό όραμα. Έγινε με συντονισμένες και μεθοδευμένες ενέργειες εντός και εκτός χώρας», είπε και πρόσθεσε πως μοναδικός στόχος είναι «να πάει η πόλη μπροστά, να είναι πόλη - πρότυπο που αξίζει να ζεις, να δημιουργείς, να επισκέπτεσαι».
Για σημαντικό μετρήσιμο αποτέλεσμα έκανε λόγο η διευθύντρια του γραφείου πρωθυπουργού στη Θεσσαλονίκη, Μαρία Αντωνίου, τονίζοντας πως «μόνο με σημαντικά έργα μπορούμε να προσελκύσουμε ακόμα περισσότερο τουρισμό».
Χαιρετισμό στην εκδήλωση απηύθυνε η βουλευτής Α' Θεσσαλονίκης και τομεάρχης Τουρισμού του ΣΥΡΙΖΑ, Κατερίνα Νοτοπούλου, η οποία συνεχάρη την πρόεδρο και τα στελέχη του οργανισμού «για το πάθος με το οποίο διεκδικούν για την πόλη και την προβάλλουν στο εξωτερικό». Σημείωσε ότι πρέπει η πολιτεία να αναγνωρίσει την αξία των οργανισμών αυτών και να διεκδικήσουμε για λογαριασμό τους περισσότερα εργαλεία και αρμοδιότητες. Τόνισε, όμως, πως τα πράγματα δεν είναι τόσο καλά, παρά τις φιλότιμες προσπάθειες που γίνονται, γιατί υπάρχει έλλειμμα στις υποδομές.
Ερμηνεύοντας την ανοδική πορεία του τουρισμού στη Θεσσαλονίκη, ο αντιπεριφερειάρχης Τουρισμού της Περιφέρειας Κεντρικής Μακεδονίας, Αλέξανδρος Θάνος, σημείωσε πως πλέον «ωριμάσαμε, αντιληφθήκαμε τις διαφορές μεταξύ πολιτικής προβολής και πολιτικής προβολής, αντιληφθήκαμε τι χρειάστηκε η πόλη, τι κάνει ο ανταγωνισμός, ότι χρειάζονται πόροι εκτός από υποδομές και ότι χωρίς τους φορείς δεν γίνεται τίποτα». Ο ίδιος εξέφρασε την εκτίμηση ότι τη φετινή χρονιά θα εδραιωθεί η μετα-covid εποχή και εξέφρασε την ευχή φέτος «να είμαστε ακόμα πιο συνεργατικοί».
Για εμφανή αποτελέσματα της προσπάθειας έκανε λόγο και η αντιδήμαρχος Τουρισμού του δήμου Θεσσαλονίκης, Μαρία Καραγιάννη, η οποία υποσχέθηκε μια ακόμη πιο δυναμική πορεία για το 2023.
