Πέντε επιτάφιοι από ιστορικούς ναούς της Θεσσαλονίκης συναντήθηκαν για πρώτη φορά στην Πλατεία Αριστοτέλους. Χιλιάδες κόσμου από κάθε γωνιά της πόλης έσπευσαν στις πέντε ενορίες και ακολούθησαν τις ισάριθμες πομπές μεταφέροντας με κλίμα κατάνυξη τους επιτάφιους, ψάλλοντας τα εγκώμια.
Γυναίκες με μοβ μαντήλες έραιναν με ροδοπέταλα τους επιτάφους, ενώ στην πλατεία Αριστοτέλους έψαλλαν ιερείς, ψάλτες και το ανθρώπινο ποτάμι των πιστών το "Αι Γενεαί Πάσαι", μετά από παρότρυνση του μητροπολίτη κ. Φιλόθεου.
Στο μήνυμά του ο μητροπολίτης Θεσσαλονίκης αναφέρθηκε τόσο στο γεγονός της ιστορικής συνάντησης των πέντε επιτάφιων, όσο και στη σημειολογία της Πλατείας Αριστοτέλους με έμμεση αναφορά στο περιστατικό της ομοφοβικής επίθεσης που έγινε εκεί στις 9 Μαρτίου.
«Αυτή η ευλογημένη σύναξη έχει στόχο τη λατρεία του μόνου, αληθινού Θεού. Και γίνεται εδώ, στην Πλατεία Αριστοτέλους και στην ομώνυμη οδό, όπου δεν έχει περάσει πολύς καιρός που κατακλύστηκε από τη βία», είπε ο κ. Φιλόθεος και πρόσθεσε πως «ο Χριστός δεν έχει καμία απολύτως σχέση με τη βία», παρά μιλά μέσα από τη σταύρωση, το μαρτύριο και τον θάνατό του «για καταλαγή, για ησυχία, για ενότητα».
«Ο Χριστός άπλωσε τα χέρια του στον σταυρό και ένωσε τον Θεό με τον άνθρωπο, αλλά και εμάς, τους ανθρώπους μεταξύ μας», συνέχισε ο κ. Φιλόθεος, καλώντας τους πιστούς να πορεύονται με ενότητα, σημειώνοντας πως όταν βρισκόμαστε σε ενότητα και καταλαγή, τότε μπορούμε να ελπίζουμε πως θα οδηγηθούμε στην αληθινή ζωή.
«Είμαστε όλοι παιδιά του Θεού και μεταξύ μας αδέρφια και μόνο με αγάπη μπορούμε να υπάρχουμε», κατέληξε στο μήνυμά του ο Μητροπολίτης Θεσσαλονίκης.
Ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης, ανέφερε ότι η πλατεία Αριστοτέλους «γέμισε κατάνυξη και συγκίνηση» και τόνισε ότι η Θεσσαλονίκη έστειλε το δικό της μήνυμα για το Πάσχα.
Η «Μεγάλη Συνάντηση των Επιταφίων» ήταν μία πρωτοβουλία της Ιεράς Μητρόπολης Θεσσαλονίκης στο πλαίσιο των λατρευτικών εκδηλώσεων, ανήμερα της Μεγάλης Παρασκευής, ημέρα κορύφωσης του θείου δράματος, η οποία πραγματοποιήθηκε σε συνεργασία με τον δήμο Θεσσαλονίκης.
Στην κεντρική πλατεία της πόλης συναντήθηκαν οι Επιτάφιοι από τον μητροπολιτικό ναό Αγίου Γρηγορίου Παλαμά (Μητρόπολη), των Ιερών Ναών Της Του Θεού Σοφίας, της Παναγίας Χαλκέων, του Αγίου Νικολάου του Τρανού και της Ιεράς Μονής της Αγίας Θεοδώρας.
Τη «Μεγάλη Συνάντηση των Επιταφίων» στήριξαν η Διεύθυνση Πολιτισμού – Τουρισμού του δήμου Θεσσαλονίκης και ο Οργανισμός Τουρισμού Θεσσαλονίκης, εντάσσοντάς την στην προσπάθεια τουριστικής προώθησης της πόλης ως θρησκευτικού προορισμού τις ημέρες του Πάσχα.
