Αντίστροφα μετρά ο χρόνος για την έναρξη του 2ου Φεστιβάλ Ρυζιού στη Νέα Παραλία το ερχόμενο σαββατοκύριακο.
Με πληθώρα από μαγειρικές και ενημερωτικές δράσεις, ο Σύνδεσμος Ορυζόμυλων Ελλάδος (ΣΟΕ) επιστρέφει στη Θεσσαλονίκη προκειμένου να συστήσει καλύτερα το ρύζι και τα οφέλη του στους κατοίκους της πόλης και όχι μόνο. Η Θεσσαλονίκη, άλλωστε, είναι η... μάνα του ελληνικού ρυζιού αφού στον κάμπο της καλλιεργείται το 80% της εγχώριας παραγωγής.
Το συγκεκριμένο στοιχείο, μάλιστα, αποκτά ακόμη μεγαλύτερη βαρύτητα από το γεγονός ότι η Ελλάδα είναι η 3η χώρα σε παραγωγή ρυζιού ανάμεσα στα κράτη-μέλη της Ευρωπαϊκής Ένωσης, καθώς παράγει περίπου το 30% της συνολικής ποσότητας της ΕΕ.
«Η παραγωγή της τρέχουσας χρονιάς είναι αυξημένη καθώς μόνο φέτος παράγονται 310.000 τόνοι ρυζιού», εξηγεί στη Voria.gr η πρόεδρος του ΣΟΕ, Γεωργία Κωστηνάκη, η οποία γνωστοποιεί πως περίπου τα 2/3 της παραγωγής εξάγονται.
«Οι χώρες της Μέσης Ανατολής και της Βόρειας Ευρώπης είναι οι κύριοι εισαγωγείς του ελληνικού ρυζιού», προσθέτει, ενώ το ελληνικό ρύζι ταξιδεύει στις πέντε ηπείρους και διοχετεύεται σε τουλάχιστον 40 χώρες.
Σε ό,τι αφορά στην εγχώρια κατανάλωση, το ρύζι έχει σταθερά την τιμητική του καθώς, σύμφωνα με την κ. Κωστηνάκη η μέση κατά κεφαλήν κατανάλωση φτάνει στα 5,5 κιλά/άτομο.
Το ελληνικό ρύζι παράγεται σύμφωνα με αυστηρές προδιαγραφές και κανονισμούς, ενώ η κύρια ποικιλία που καλλιεργείται είναι το μεσόσπερμο.
Η ελληνική παραγωγή φαίνεται πως απειλείται από το ρύζι της Καμπότζης, αφού, σύμφωνα με την κ. Κωστηνάκη «οι εισαγωγές που γίνονται σε φθηνότερη τιμή κυρίως στη βόρεια Ευρώπη από χώρες όπως η Καμπότζη και η Μιανμάρ αλλά και η κλιματική αλλαγή, αποτελούν πλέον σημαντικά εμπόδια».
Παράλληλα, ακόμη μια πρόκληση ακούει στο όνομα υποδομές καθώς όπως λέει η πρόεδρος του ΣΟΕ η λειψυδρία κρούει τον κώδωνα (και) της παραγωγής ρυζιού. «Χρειαζόμαστε έργα βελτίωσης των δικτύων άρδευσης», επισημαίνει.
Οι προκλήσεις, τα στοιχήματα του αύριο και φυσικά τα οφέλη του ρυζιού -μιας σημαντικής τροφής της μεσογειακής διατροφής- στην υγεία των καταναλωτών, αναμένεται να συζητηθούν κατά τη διάρκεια του φεστιβάλ.
Το 2ο Φεστιβάλ Ρυζιού θα ξεκινήσει το Σάββατο στις 15:00 και την Κυριακή στις 14:00, μπροστά από το άγαλμα του Μεγάλου Αλεξάνδρου και θα διαρκεί ως τις 22:00.