Επίσκεψη στο Thessaloniki Tech Lab, όπου υλοποιείται το πρόγραμμα GOAT (Greatest Of All Time) για την εκπαίδευση παιδιών από την Ουκρανία πραγματοποίησε το μεσημέρι της Κυριακής ο πρέσβης των ΗΠΑ, Τζορτζ Τσούνης.
Ο ελληνικής καταγωγής Αμερικανός διπλωμάτης, τον οποίο συνόδευσε η υποπρόξενος της Θεσσαλονίκης, Σαλίνα Ρίκο, ενημερώθηκε από τον Κώστα Βασιλείου, υπεύθυνο του Eduact, στον χώρο όπου φιλοξενείται το πρόγραμμα για τις δραστηριότητες με τις οποίες απασχολούνται τα παιδιά που αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν τη χώρα τους εξαιτίας του πολέμου, παρουσία του γενικού πρόξενου της Ουκρανίας στη Θεσσαλονίκη, Vadym Sabluk. Όπως είδε και ενημερώθηκε από τα ίδια τα παιδιά, το GOAT που εκπονείται στο πλαίσιο του προγράμματος «Αμερικανικές Γωνιές» (American Spaces), με την υποστήριξη της Αμερικανικής Πρεσβείας στην Αθήνα και του Γενικού Προξενείου στη Θεσσαλονίκη προσφέρει στα παιδιά εκπαιδευτικά εργαστήρια ρομποτικής, αλλά και εκμάθηση ελληνικών και αγγλικών.
Ο κ. Τσούνης ευχήθηκε στα παιδιά, να γυρίσουν πίσω σε μία χώρα ελεύθερη, ενιαία και ουκρανική, ενώ τους κάλεσε στο σπίτι του στην Αθήνα για να παίξουν μπάλα. Τους συμβούλευσε, δε, να κυνηγήσουν τους στόχους τους και την ευτυχία και να προσέχουν ο ένας τον άλλο. Τα παιδιά από την πλευρά τους, υπό την καθοδήγηση των εκπαιδευτικών, του τραγούδησαν κάλαντα στα αγγλικά και γνωστά χριστουγεννιάτικα τραγούδια.
«Είναι πολύ σημαντικός αμερικανικός και ευρωπαϊκός στόχος κάθε Ουκρανός να επιστρέψει στη χώρα του, σε ένα έθνος που θα είναι ελεύθερο, ενωμένο και απολύτως ουκρανικό. Αυτές είναι ελληνικές αξίες, είναι αμερικανικές αξίες. Μέσα από αυτό το σκοτάδι υπάρχουν παράπλευρες επιπτώσεις, παιδιά – πρόσφυγες, παιδιά ορφανά, παιδιά που τσακίστηκαν οι ζωές τους. Πρέπει ως κοινωνία να το αντιμετωπίσουμε αυτό. Πρέπει να παρέχουμε βοήθεια. Πρέπει να δώσουμε μια ελπίδα. Και μέσα από αυτό το σκοτάδι να δείξουμε ότι υπάρχει φως», δήλωσε ο κ. Τσούνης και πρόσθεσε: «Η πρεσβεία μου είναι πολύ υπερήφανη να συμμετέχει στο πρόγραμμα Tech Lab, όπου αυτά τα παιδιά μπορούν να έρχονται σε ένα περιβάλλον ασφαλές, σε έναν χώρο μάθησης, σε έναν χώρο με αγάπη, όπου μπορούν να μάθουν ελληνικά, ρομποτική, τεχνολογία. Αυτά τα παιδιά είναι τώρα σε ελληνικά σχολεία, θα ενσωματωθούν στην ελληνική κοινωνία μέχρι που μια μέρα θα μπορούν να επιστρέψουν πίσω στα σπίτια τους. Πιστεύω ότι όλοι οι εκπαιδευτικοί και οι εθελοντές δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό, ώστε να γίνει η ζωή τους λίγο καλύτερη. Κι ας μην ξεχνάμε ότι αυτά τα παιδιά μάς χρειάζονται τώρα και είναι ανάγκη να καταλάβουν ότι υπάρχει αγάπη σε αυτόν τον κόσμο και ότι είμαστε εδώ για να τα βοηθήσουμε. Ήταν τιμή μου να βρεθώ σήμερα μαζί με αυτά τα θαρραλέα παιδιά».
