Στον Παλιό Σιδηροδρομικό Σταθμό Θεσσαλονίκης, τον μαρτυρικό τόπο όπου 19 δρομολόγια μετέφεραν χιλιάδες Εβραίους της πόλης στο στρατόπεδο συγκέντρωσης του Άουσβιτς από τον Μάρτιο ως τον Αύγουστο του 1943, βρέθηκαν εκατοντάδες κόσμου το πρωί της Κυριακής, για να τιμήσουν τη μνήμη των ανθρώπων που δεν γύρισαν ποτέ στον τόπο τους.
Μετά από την τελετή έναρξης των εργασιών για το πάρκο Μνήμης στην πλατεία Ελευθερίας, μικροί και μεγάλοι, κρατώντας ένα μπαλόνι με το σύνθημα «Ποτέ Ξανά» περπάτησαν από την καρδιά της πόλης ως τον Παλιό Σιδηροδρομικό Σταθμό, κατά τη διάρκεια της οποίας επικρατούσε η απόλυτη σιωπή.
Συγγενείς των θυμάτων του Άουσβιτς, φίλοι των θανόντων, απλοί πολίτες, πολιτικά πρόσωπα, ακαδημαϊκοί της πόλης αλλά και εκπρόσωποι φορέων της Θεσσαλονίκης, συγκεντρώθηκαν στο σημείο- αρχή για την κόλαση του Άουσβιτς και απέτισαν φόρο τιμής στους αδικοχαμένους Εβραίους.
«Σήμερα δεν περπατάμε μόνο με τα βήματα μας, αλλά και με τις μνήμες μας. Η μνήμη είναι ευθύνη και εμείς φωνάζουμε "Ποτέ Ξανά"» είπε η επιζησασα Λόλα Άντζελ, πριν τηρηθεί ενός λεπτού σιγή στη μνήμη των 50.000 Εβραίων της Θεσσαλονίκης.
«Αυτοί οι άνθρωποι είχαν κάνει ένα "έγκλημα": Γεννήθηκαν Εβραίοι. Κι έτσι, φορτώθηκαν στα βαγόνια για ζώα, εξαθλιώθηκαν, ταπεινώθηκαν , εξευτελίστηκαν» είπε χαρακτηριστικά συγκινημένος ο πρόεδρος του Κεντρικού Ισραηλιτικού Συμβουλίου Ελλάδος και της Ισραηλιτικής Κοινότητας Θεσσαλονίκης Δαυίδ Σαλτιέλ.
«Η Πορεία Μνήμης είναι κάτι περισσότερο από μια τελετή. Είναι μια πράξη ευθύνης και συνείδησης. Είναι μια υπόσχεση ότι δεν θα ξεχάσουμε ποτέ. Κάθε βήμα της είναι μια στιγμή περισυλλογής για όσα φρικιαστικά συνέβησαν τότε. Για τον εξευτελισμό, την ταπείνωση, τον φόβο. Για τις κατεστραμμένες ζωές, τις ακυρωμένες προσδοκίες, τα σκοτωμένα όνειρα» σημείωσε, μεταξύ άλλων, ο δήμαρχος Θεσσαλονίκης, Στέλιος Αγγελούδης και συνέχισε: «σήμερα έχουμε το δικαίωμα να κοιτάξουμε στα μάτια την κυρία Λόλα Άντζελ και την κυρία Ρίνα Ρεβάχ, αυτόπτες μάρτυρες της φρίκης των κρεματορίων, που βρίσκονται εδώ, ανάμεσά μας. Να τις ζητήσουμε συγγνώμη για την εξοργιστική, αναιτιολόγητη καθυστέρηση και να δηλώσουμε πως η Θεσσαλονίκη πράττει πλέον το χρέος της, δεν ξέχασε το "άπειρο κακό" που βίωσαν οι Έλληνες Εβραίοι συμπολίτες μας».
Στην εκδήλωση, μεταξύ άλλων, βρέθηκαν εκπρόσωποι από τα τρία Πανεπιστήμια της Θεσσαλονίκης, αλλά και πολιτικά πρόσωπα της πόλης, όπως ο υφυπουργός Εσωτερικών για θέματα Μακεδονίας και Θράκης, Κώστας Γκιουλέκας, ο υφυπουργός Ανάπτυξης Σταύρος Καλαφάτης, οι βουλευτές της ΝΔ Νεφέλη Χατζηιωαννίδου, Στράτος Σιμόπουλος, Διαμαντής Γκολιδάκης, η βουλευτής του ΣΡΙΖΑ-ΠΣ Κατερίνα Νοτοπουλου, ο βουλευτής του ΠΑΣΟΚ- ΚΙΝΑΛ, Πέτρος Παππάς, και άλλοι.
