«Η Ελλάδα για να μεγαλώσει, χρειάζεται ενέργεια». Αυτή ήταν μια από τις φράσεις του πρεσβευτή των ΗΠΑ στην Ελλάδα, Τζορτζ Τσούνη, στο 7ο Ενεργειακό Φόρουμ ΝΑ Ευρώπης (SEEF 2023), το οποίο διοργανώνουν στη Θεσσαλονίκη το Ελληνο-Αμερικανικό Επιμελητήριο και η Ελληνική Εταιρεία Ενεργειακής Οικονομίας (ΗΑΕΕ) σε συνεργασία με την πρεσβεία των ΗΠΑ στην Ελλάδα, αλλά και σε στρατηγική συνεργασία με το Atlantic Council και το Ινστιτούτο Ενέργειας του Aμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου. Το φόρουμ διεξάγεται σε γνωστό ξενοδοχείο της Θεσσαλονίκης.
Ο κ. Τσούνης συμμετείχε σε θεματική του φόρουμ, η οποία αφορούσε στην ενδυνάμωση της ενεργειακής ασφαλείας και των μεταφορών, μαζί με τον γενικό γραμματέα του Ελληνοαμερικανικού Εμπορικού Επιμελητηρίου, Αλέξανδρο Κωστόπουλο.
Ο πρεσβευτής των ΗΠΑ ξεκίνησε την τοποθέτησή του στα ελληνικά και αφού ευχαρίστησε τους διοργανωτές του φόρουμ για την πρόσκληση, είπε ότι «είναι τιμή μου να βρίσκομαι μαζί σας».
Κατά τη διάρκεια της τοποθέτησής του υπογράμμισε ότι «πρέπει να διασφαλίσουμε ότι θα είναι ασφαλείς οι πηγές ενέργειας» και τόνισε πως «όσα θα πούμε σήμερα εδώ, θα είναι ιδιαίτερα σημαντικά». Έπειτα συνέδεσε τα ενεργειακά ζητήματα με τις συνέπειες της κλιματικής αλλαγής οι οποίες εντείνονται.
Χαρακτήρισε μάλιστα την κλιματική κρίση «μια συνθέτη διαδικασία» και τόνισε ότι «είναι σημαντικό και να κινηθούμε όσο πιο γρήγορα γίνεται» προκειμένου να περιοριστεί το φαινόμενο.
Παρά τις δύσκολες συνθήκες τις οποίες περίγραψε ωστόσο, ο κ. Τσούνης επεσήμανε ότι η Ελλάδα κάνει βήματα μπροστά σε ό,τι αφορά στην ενεργειακή αναβάθμιση.
Στο πλαίσιο αυτό εξήρε την πρόοδο της χώρας μας όσον αφορά στον περιορισμό της παραγωγής ενέργειας μέσω της καύσης λιγνίτη και είπε ότι η Ελλάδα αποτελεί υπόδειγμα.
«Βλέπω τις επενδύσεις στην ελληνική αιολική ενέργεια από ξένες εταιρείες, μεταξύ των οποίων και αμερικανικές και αυτό δείχνει ότι η χώρα κινείται προς τη σωστή κατεύθυνση», είπε ακόμη για να τονίσει πως «η Ελλάδα τροφοδοτεί με ενέργεια τις χώρες της Νοτιοανατολικής Ευρώπης μέχρι και τη Μολδαβια, κάτι που δείχνει ότι ενισχύεται οικονομικά και γεωστρατηγικά».
Χαρακτήρισε επιπλέον τη χώρα μας ως έναν γεωστρατηγικό πυλώνα σταθερότητας, μία έννοια που χρησιμοποίησε για να περιγράψει και τον ρόλο της Ελλάδας σε επίπεδο συμμαχιών. Έπειτα αναφέρθηκε στην οικονομική πρόοδο που διαπιστώνει ότι διαγραφεί η χώρα.
«Η ανεργία έπεσε από το 28% στο 10% μέσα σε λίγα χρόνια, η οικονομία μεγαλώνει, η υγεία και η παιδεία παρέχονται δωρεάν», είπε συγκεκριμένα και αμέσως μετά, χρησιμοποιώντας και πάλι την ελληνική γλώσσα, τόνισε πως η χώρα είναι προικισμένη με «πανέξυπνους και σπουδαγμένους ανθρώπους».
Ο κ. Τσούνης έκανε αναφορά στις σχέσεις ΗΠΑ και Ελλάδας και τόνισε πως οι δυο χώρες δυναμώνουν μαζί, αλλά και ότι «μοιράζονται το ήθος και τις ίδιες αρχές».
Στο πλαίσιο αυτό είπε ότι η ζωή σε δημοκρατικές χώρες όπως οι προαναφερόμενες είναι ευνοϊκή και τόνισε πως «κανείς δεν θέλει να μετακομίσει σε χώρες όπως είναι η Βενεζουέλα και η Ρωσία», που όπως είπε δεν απολαμβάνουν τα κεκτημένα της δημοκρατίας.
Σχετικά με τον τρόπο τον οποίο διοικείται η Ελλάδα ο πρεσβευτής των ΗΠΑ στη χώρα μας είπε ότι η χώρα μας έχει «μία σταθερή κυβέρνηση με αυτοπεποίθηση», ενώ δεν έκρυψε την πικρία του καθώς όπως είπε, «η γενιά μας δεν σκέφτεται όσο θα έπρεπε την επόμενη γενιά, αλλά και τομείς όπως η σταθερότητα, οι υποδομές, ο τομέας της υγείας αλλά και εκείνος της παιδείας».
Ο κ. Τσούνης, συναντήθηκε νωρίτερα στο Διοικητήριο με τον υφυπουργό Εσωτερικών, αρμόδιο για θέματα Μακεδονίας και Θράκης, Στάθη Κωνσταντινίδη παρουσία και του Γενικού Προξένου των ΗΠΑ στη Θεσσαλονίκη, Τζέρυ Ίσμαηλ.