Με καλύτερη διάθεση και χαμηλούς τόνους -σε αντίθεση με το ραντεβού του περασμένου Φεβρουαρίου- έγινε στον Λευκό οίκο η συνάντηση του Ντόναλντ Τραμπ με τον πρόεδρο της Ουκρανίας, Βολοντίμιρ Ζελένσκι.
Ο Τραμπ αρχικά τόνισε πως «αν πάνε όλα καλά, θα έχουμε τριμερή συνάντηση με τον Βλάντιμιρ Πούτιν. Σκοτώνονται άνθρωποι και αυτό πρέπει να σταματήσει», είπε δήλωσε στρέφοντας το βλέμμα του προς τον Ζελένσκι και συνέχισε: «εγώ, ο πρόεδρος Ζελένσκι και ο Πούτιν θέλουμε να δούμε να τελειώνει αυτός ο πόλεμος - δεν είναι δικός μου πόλεμος, είναι του Μπάιντεν». Συνέχισε δε στο ίδιο έντονο ύφος λέγοντας πως ο Μπάιντεν «ήταν ένας απαίσιος πρόεδρος, που δεν ήταν και ιδιαίτερα έξυπνος».
Τραμπ: Ο πόλεμος θα τελειώσει
Ο Ντόναλντ Τραμπ είπε ότι «θα υπάρξει πολλή βοήθεια σε θέματα ασφαλείας». Παράλληλα υπογράμμισε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα συνεργαστούν με τη Ρωσία και την Ουκρανία», επαναλαμβάνοντας ότι «θα υπάρξει πολλή βοήθεια στον τομέα της ασφάλειας».
«Έχω τελειώσει 6 πολέμους, θα σταματήσω κι αυτόν. Νόμιζα ότι θα είναι πιο εύκολο, δεν είναι, αλλά θα τον τελειώσουμε», τόνισε με έμφαση.
Ο Τραμπ δήλωσε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες «θα συνεργαστούν με την Ουκρανία και όλους τους εταίρους για να διασφαλίσουν ότι η ειρήνη θα διατηρηθεί», ενώ σε ερώτηση αν θα έστελνε Αμερικανούς ειρηνευτές στην Ουκρανία, απέφυγε να απαντήσει ευθέως, λέγοντας πως αναζητά μια «μόνιμη λύση» και όχι ένα πρόχειρο βήμα που θα οδηγούσε σε νέα σύγκρουση σε δύο χρόνια.
Ο Ουκρανός πρόεδρος περιέγραψε με τα μελανότερα χρώματα τον πόλεμο λέγοντας πως «έχουμε καθημερινές επιθέσεις. Σήμερα κιόλας είχαμε νεκρούς, ανάμεσά τους παιδιά. Πρέπει να σταματήσουμε τη Ρωσία. Εχουμε δείξει ότι είμαστε ανθεκτικοί». Επιπλέον, απαντώντας σε ερώτηση δημοσιογράφου του Fox News για το αν σκοπεύει να «στείλει κι άλλους στον θάνατο» ή αν είναι έτοιμος να «ξαναχαράξει τους χάρτες», ανέφερε ότι η Ουκρανία πρέπει να βρει διπλωματική λύση για τον τερματισμό του πολέμου και ότι είναι έτοιμος για τριμερή διαπραγμάτευση.
Τραμπ: «Ποτέ δεν είναι το τέλος του δρόμου» για τη στήριξη στην Ουκρανία
Ο Τραμπ αρνήθηκε να πει ποια πλευρά «κρατά τα χαρτιά» στον πόλεμο, Ουκρανία ή Ρωσία, επαναλαμβάνοντας τη στάση που είχε υιοθετήσει και στην πρώτη του συνάντηση με τον Ζελένσκι.
Όταν ρωτήθηκε αν η σημερινή συνάντηση σηματοδοτεί το τέλος της αμερικανικής υποστήριξης προς το Κίεβο, απάντησε: «Δεν μπορώ ποτέ να πω ότι είναι το τέλος του δρόμου. Άνθρωποι σκοτώνονται και θέλουμε να το σταματήσουμε».
Σε ερώτηση για το ποιος αναμένεται να βάλει τέλος στον πόλεμο, ο Βλαντιμίρ Πούτιν ή ο Βολοντίμιρ Ζελένσκι, ο Τραμπ σημείωσε ότι «αν όλα πάνε καλά σήμερα, θα έχουμε μια τριμερή συνάντηση» και πως «υπάρχει λογική πιθανότητα να τερματιστεί ο πόλεμος όταν γίνει αυτό».
Σε ερώτηση αναφορικά με το ενδεχόμενο να διεξαχθούν εκλογές στην Ουκρανία ο Ζελένσκι απάντησε «εννοείται ότι θα διεξαχθούν εκλογές μετά το τέλος του πολέμου.
Ο Ουκρανός πρόεδρος επανέλαβε ότι η χώρα του είναι προετοιμασμένη να αναζητήσει «διπλωματικό τρόπο» για τον τερματισμό του πολέμου με τη Ρωσία, υπογραμμίζοντας εκ νέου ότι το Κίεβο επιδιώκει μια τριμερή συνάντηση με τη Μόσχα και την Ουάσιγκτον.
Ερωτηθείς αν η Ουκρανία είναι διατεθειμένη να «ξαναχαράξει τους χάρτες» στο πλαίσιο μιας ειρηνευτικής συμφωνίας ή να «συνεχίσει να στέλνει στρατιώτες στον θάνατο για μερικά ακόμη χρόνια», ο Ζελένσκι δεν απάντησε άμεσα, αλλά εξήρε τις προσπάθειες της διοίκησης Τραμπ για τον τερματισμό του πολέμου.
Είπε πολλές φορές πως η Ουκρανία ζει καθημερινά υπό τις ρωσικές επιθέσεις, αναφερόμενος στο φονικό νυχτερινό πλήγμα στο Χάρκοβο. «Πρέπει να σταματήσουμε αυτόν τον πόλεμο, να σταματήσουμε τη Ρωσία. Και χρειαζόμαστε στήριξη από τους Αμερικανούς και τους Ευρωπαίους εταίρους μας», σημείωσε, ενώ σε ερώτηση τι είδους εγγυήσεις ζητά για την ασφάλεια της χώρας του απάντησε: «Τα πάντα».
Ο Τραμπ δήλωσε πως θα επικοινωνήσει με τον Πούτιν μετά το πέρας των σημερινών συναντήσεων. «Με περιμένει να τον καλέσω μόλις τελειώσουμε», ανέφερε.
Ο Ζελένσκι ζήτησε σαφείς εγγυήσεις για την ασφάλεια της Ουκρανίας, ώστε να αποτραπεί ο κίνδυνος νέας ρωσικής επίθεσης μετά από ενδεχόμενη συμφωνία. Στην ερώτηση τι είδους εγγυήσεις θέλει, απάντησε: «Τα πάντα».
Από την πλευρά του ο Τραμπ ερωτηθείς για τις εγγυήσεις ασφαλείας προς την Ουκρανία, απάντησε με ακόμη μία αόριστη τοποθέτηση, λέγοντας: «Θα τους δώσουμε πολύ καλή προστασία και πολύ καλή ασφάλεια». Στο ίδιο μήκος κύματος επέμεινε στη θέση του ότι η πρόσφατη μετάβαση του Βλαντιμίρ Πούτιν στις Ηνωμένες Πολιτείες για τη συνάντηση της περασμένης Παρασκευής στην Αλάσκα, ήταν μια «δύσκολη» κίνηση για τον Ρώσο πρόεδρο, αν και διπλωμάτες επισημαίνουν ότι ο Πούτιν παραμένει απομονωμένος από τη Δύση από την εισβολή του 2022, και η συνάντηση με τον Τραμπ θεωρήθηκε νίκη για το Κρεμλίνο.
BBC: Τα έξι «ευχαριστώ» του Ζελένσκι
Όπως μετέδωσε το BBC o Βολοντίμιρ Ζελένσκι επανέλαβε τη λέξη «ευχαριστώ» προς τον Ντόναλντ Τραμπ και τη διοίκηση των ΗΠΑ έξι φορές μέσα στα πρώτα λεπτά της τοποθέτησής του. Απέναντί του, στον καναπέ, καθόταν ο αντιπρόεδρος Βανς, ο οποίος τον περασμένο Φεβρουάριο τον είχε επικρίνει επειδή –κατά την άποψή του– δεν εξέφραζε αρκετά συχνά την ευγνωμοσύνη του, παρά το γεγονός ότι ο Ουκρανός πρόεδρος είχε ήδη ευχαριστήσει επανειλημμένα τις ΗΠΑ για τη στρατιωτική τους στήριξη.