Με πληθώρα εκδηλώσεων, περισσότερες από 600 στον αριθμό και αρκετές από αυτές με έντονο κοινωνικό στοιχείο, αναμένεται να ξεκινήσει την ερχόμενη Πέμπτη η 20ή Διεθνής Έκθεση Βιβλίου Θεσσαλονίκης. Η γιορτή του βιβλίου, η οποία θα διεξαχθεί στο Διεθνές Εκθεσιακό και Συνεδριακό Κέντρο ΔΕΘ-HELEXPO από τις 16 έως τις 19 Μαΐου και θα φιλοξενήσει 850 εκθέτες από 40 χώρες και 1.500 Έλληνες και ξένους συγγραφείς, αναμένει τουλάχιστον 90.000 επισκέπτες, ενώ η είσοδος είναι δωρεάν. Τιμώμενη πόλη της ΔΕΒΘ είναι το τρίτο μεγαλύτερο Εμιράτο των ΗΑΕ, η Σάρτζα, γνωστή για τη σχέση της με τον πολιτισμό και την τέχνη.
Η Σάρτζα φιλοξενεί κάθε χρόνο μια έκθεση βιβλίου με περισσότερους από 2 εκατομμύρια επισκέπτες.
Κατά τη διάρκεια των εκδηλώσεων που θα απευθύνονται σε όλο το κοινό θα διεξαχθούν συζητήσεις για τη σχέση παιδιών και εφήβων με τα βιβλία. Παράλληλα, από την Παρασκευή μέχρι και την Κυριακή το διεθνές φόρουμ δικτύωσης PublisHer - Women inPublishing διοργανώνει συζητήσεις για τις γυναίκες στον εκδοτικό χώρο με τη συμμετοχή της H.E. Sheikha Bodour AlQasimi, Ιδρύτριας του PublisHer, καθώς και δυναμικών εκδοτριών από τα Εμιράτα και από την Ελλάδα. Κύριος στόχος των συγκεκριμένων εκδηλώσεων, είναι η ενδυνάμωση των γυναικών στον εκδοτικό χώρο.
Όπως δήλωσε κατά τη διάρκεια της συνέντευξης Τύπου για την παρουσίαση του χάρτη των εκδηλώσεων και των δράσεων της ΔΕΒΘ ο πρόεδρος του Ιδρύματος Πολιτισμού, Νίκος Κούκης, «η έκθεση αποτελεί το άνοιγμα του ελληνικού βιβλίου στις ξένες αγορές».
Ο κ. Κούκης τόνισε ότι τα βιβλία συνδέουν τους λαούς και «μας κάνουν καλύτερους ανθρώπους» και στάθηκε στον πολιτιστικό χαρακτήρα της Σάρτζα, του τιμώμενου Εμιράτου του ΔΕΒΘ.
Στο γεγονός ότι η Σάρτζα είναι αδελφή πόλη του πολιτισμού και της τέχνης με τη Θεσσαλονίκη στάθηκε ο αντιδήμαρχος Πολιτισμού, Τουριστικής Ανάπτυξης και Διασημοτικής Συνεργασίας του δήμου Θεσσαλονίκης, Βασίλης Γάκης. Ο κ. Γάκης υπογράμμισε ότι «ο πολιτισμός ενώνει τους λαού» και είπε πως, γενικότερα, όσα ενώνουν τους λαούς είναι περισσότερα από εκείνα τα οποία τους χωρίζουν.
«Γιορτάζουμε 20 χρόνια με βιβλία και ιδέες. Κάποτε, δεν μπορούσαμε καν να φανταστούμε αυτήν την πορεία», είπε από την πλευρά της η συντονίστρια της ΔΕΒΘ, Νόπη Χατζηγεωργίου.
«Η συγκεκριμένη έκθεση πέρασε δια πυρός και σιδήρου στα χρόνια του μνημονίου», δήλωσε ο πρόεδρος της ΔΕΘ-Helexpo, Τάσος Τζήκας.
Ο κ. Τζήκας τόνισε ωστόσο ότι η ΔΕΒΘ έχει καταξιωθεί ως μια μεγάλη πλατφόρμα επικοινωνίας στον χώρο του βιβλίου και υπογράμμισε πως «είναι η αγαπημένη μας έκθεση, γιατί κρατάει ζωντανή την ανάγκη μας να διαβάζουμε και να έχουμε δίπλα μας ένα βιβλίο».
Από τη δική του πλευρά, ο αντιπεριφερειάρχης Πολιτισμού και Τουρισμού Κεντρικής Μακεδονίας, Χρήστος Μήττας, είπε πως «ζούμε σε μια κοινωνία που δεν διαβάζει» και χαρακτήρισε την έκθεση σημαντική, ενώ παράλληλα συνεχάρη τους διοργανωτές.
Ακόμη, ο διευθύνων σύμβουλος της Sharjah Book Authority, Αχμέντ Αλ Αμερί, είπε ότι η επιλογή της Σάρτζα ως τιμώμενης πόλης αποτελεί «έναν φόρο τιμής στης τρεις χιλιετίες αραβικής πολιτιστικής κληρονομιάς και στη διαρκή συνεισφορά της στη λογοτεχνία, την τέχνη, τη μουσική, την αρχιτεκτονική και την καινοτομία».
Ο ίδιος τόνισε επιπλέον πως εκείνος και οι συνεργάτες του δεσμεύονται να καλλιεργήσουν ειλικρινή και γόνιμο διάλογο με τους ανθρώπους και τους επισκέπτες της έκθεσης στο τετραήμερο 16-19 Μαΐου και χαρακτήρισε τη ΔΕΒΘ ως «την κορύφωση της συνεργασίας μεταξύ Εμιρατιανών και Ελλήνων καλλιτεχνών».