Τι κοινό έχουν ένας αρχιτέκτονας, μια οικονομολόγος, ένας μετρ και μια δημοσιογράφος; Φαινομενικά καμία, ουσιαστικά πολλές. Ήταν όλοι μέλη μίας από τις δεκάδες ετερογενείς ομάδες που συμμετείχαν στις θεματικές γευσιγνωσίες του παντοπωλείου Olicatessen στη Θεσσαλονίκη, 40 μέχρι στιγμής για το 2022 και 1223 (!) την τελευταία εξαετία. Μοιράζονταν δε την αγάπη τους για το τρόφιμο και δη το ελληνικό και τη δίψα τους να μάθουν περισσότερα γι’ αυτό.
Μυημένοι food lovers και food hunters, για τους οποίους τα τρόφιμα αποτελούν ξεχωριστή πρόκληση, νέοι δημιουργοί, οι οποίοι θέλουν να γνωρίσουν την κατηγορία των τροφίμων που πρόκειται να αναπτύξουν, καθημερινοί άνθρωποι που επιθυμούν απλώς να μυηθούν στο μαγικό κόσμο της γεύσης, επαγγελματίες τροφίμων που βρίσκονται συνεχώς σε νέες αναζητήσεις, αλλά και όλοι όσοι ψάχνουν να μάθουν το κάτι παραπάνω για τα τρόφιμα και να γίνουν καλύτεροι καταναλωτές πέρασαν από το πατάρι του Olicatessen, αλλά και τους υπόλοιπους χώρους όπου διοργανώθηκαν οι γευσιγνωσίες του. Συνδυασμένες με σεμινάρια και εξειδικευμένη γνώση, ήταν ένας έξυπνος τρόπος που εφαρμόζει το γνωστό παντοπωλείο, με ιθύνοντα νου τον Αλέξανδρο Στεφανίδη, για να φέρει τον κόσμο πιο κοντά στα τρόφιμα, στους Έλληνες παραγωγούς, και ταυτόχρονα να τους εκπαιδεύσει πάνω στις γεύσεις, στα αρώματα και στα ιδιαίτερα χαρακτηριστικά τους. Μάλιστα, η απήχηση των γευσιγνωσιών αυτών ήταν πολύ μεγάλη, κάτι που εξηγεί και το γεγονός ότι γίνονταν sold out από την πρώτη στιγμή που έβγαιναν στον αέρα.
Μέλι, ελαιόλαδο, βοτανικά αφεψήματα, ξύδια σε πρώτο πλάνο
Από ελληνικές ποικιλίες μελιού και ιδιαίτερα ξύδια μέχρι παραδοσιακά προϊόντα, που διέπονται από κοινά ήθη και έθιμα, κοινά βιώματα, λαογραφία, μνήμες, τεχνικές που άντεξαν στο χρόνο, συνταγές που πέρασαν από γενιά σε γενιά και παραδόσεις που χρωμάτισαν προορισμούς, μέχρι προϊόντα ζυμώσεων και αργής ωρίμανσης -μια διαδικασία ηλικίας 10.000 ετών- και από ελαιόλαδα, βοτανικά αφεψήματα και σοκολάτες μέχρι καινοτόμα προϊόντα, όπου η επιστήμη και η τεχνολογία χρησιμοποιούνται για την ανάπτυξη νέων τρόπων παραγωγής, επεξεργασίας ή συσκευασίας, εκατοντάδες ήταν τα είδη που παρουσιάστηκαν και δοκιμάστηκαν στις γευσιγνωσίες. Πέρα από τις ιδιαίτερες επιγεύσεις που έπαιρνε κανείς μαζί του με το τέλος της κάθε θεματικής γευσιγνωσίας, γινόταν και λίγο σοφότερος και σίγουρα ακόμα πιο ανυπόμονος για νέες δοκιμές.
«Η ανταπόκριση του κόσμου ήταν πολύ μεγάλη όλα αυτά τα χρόνια. Εμείς πιστεύουμε στο ελληνικό τρόφιμο, στους μικρούς παραγωγούς που κάνουν θαύματα και δεν έχουν τίποτα να ζηλέψουν από τους ξένους. Παράλληλα όμως αναδεικνύουμε και τις γευστικές προτάσεις άλλων χωρών, ως μια πηγή έμπνευσης και γαστρονομικής περιπλάνησης. Γι’ αυτό και θεωρήσαμε πως μέσα από τις γευσιγνωσίες θα δημιουργήσουμε ένα εκπαιδευτικό εργαλείο, ένα μέσο γνώσης, για να μάθουμε μαζί με τους συμμετέχοντες περισσότερα για τον μαγικό κόσμο των τροφίμων» λέει στη Voria ο Αλέξανδρος Στεφανίδης.
Σπάνια τυριά στις 19 Μαΐου
Ο κύκλος των γευσιγνωσιών κλείνει, μέχρις ότου επιστρέψει και πάλι τον Οκτώβριο, στις 19 Μαΐου με μία γευσιγνωσία σπάνιων τυριών μικρών τόπων και ένα συνταίριασμά τους με ελληνικά προϊόντα. Οι ξεχωριστές υφές και τα αρώματα που τα κάνουν ξεχωριστά θα βρεθούν σε πρώτο πλάνο, ενώ οι συμμετέχοντες θα γευτούν δυσεύρετα τυριά μικρής παραγωγής ή και μεγαλύτερης, ΠΟΠ τυριά θα γεμίσουν τα πιάτα και θα αναλυθούν οι λόγοι για τους οποίους είναι ξεχωριστά, ενώ θα «παντρευτούν» με μέλια, αποξηραμένα φρούτα, βαλσαμικά ξίδια, εκλεκτούς οίνους και άλλα ελληνικά τρόφιμα. Στην τελευταία αυτή γευσιγνωσία τον λόγο έχει η Ιωάννα Μπαλαφούτη, πιστοποιημένη εκπαιδεύτρια ενηλίκων που διδάσκει «Καινοτομία στη Γαστρονομία, Μαγειρική ιδέα και Ανάπτυξη Νέων Τροφίμων» και μέντορας σε food start ups. Οι γευσιγνώστες επιλέγονται κάθε φορά με διαφορετικά κριτήρια από το Olicatessen για τις ανάγκες κάθε κοινού. Εκπαιδευτές γαστρονομίας, επιχειρηματίες τροφίμων, γευσιγνώστες ή επαγγελματίες με εξειδικεύσεις σε συγκεκριμένα προϊόντα έχουν δώσει μέχρι στιγμής τα φώτα τους στους συμμετέχοντες.
Το Olicatessen βρίσκεται στην αγορά της Θεσσαλονίκης από το 2016 και έχει επιλέξει να αναδεικνύει διατροφικά είδη κυρίως μικρών Ελλήνων παραγωγών, που είναι και το μεγαλύτερο κομμάτι των προϊόντων στα ράφια του.
