Ο τουρισμός στη Βόρεια Ελλάδα θα βρεθεί στο επίκεντρο της ημερίδας που διοργανώνουν την Παρασκευή 1 Απριλίου, στο Μέγαρο Μουσικής Θεσσαλονίκης, τα πέντε μεγάλα διμερή Επιμελητήρια με παραρτήματα στη Βόρεια Ελλάδα, που έχουν εντοπίσει το πρόβλημα που υπάρχει στο συγκεκριμένο οικονομικό και κοινωνικό πεδίο.
Πρόκειται μία από τις σχετικά λίγες κοινές πρωτοβουλίες που παίρνουν το Ελληνο-Αμερικανικό, το Ελληνοβρετανικό, το Ελληνογαλλικό, το Ελληνογερμανικό και το Ελληνοϊταλικό Επιμελητήριο, κάτι που υπογραμμίζει τη σημασία και την κρισιμότητα του θέματος.
Ο εύγλωττος τίτλος της ημερίδας «Βόρεια Ελλάδα: 365 ημέρες τουρισμός» είναι αισιόδοξος, ενώ ταυτόχρονα υπογραμμίζει το σοβαρό έλλειμμα μιας περιοχής, που δεν αξιοποιεί το σύνολο των τουριστικών της δυνατοτήτων. Το αντίθετο. Η περιοχή είναι τουριστικά υποβαθμισμένη και ελάχιστα διεθνώς αναγνωρίσιμη. Ακόμη και η λαμπερή Χαλκιδική δεν «δουλεύει» παρά πέντε ή έξι μήνες το χρόνο, ενώ οι καιρικές συνθήκες και το ήπιο κλίμα επιτρέπουν αντικειμενικά την επιμήκυνση της περιόδου.
Όσο για τη Θεσσαλονίκη, τη μεγάλη πόλη της Β. Ελλάδας, υποδέχεται αισθητά λιγότερους επισκέπτες απ’ όσους θα δικαιολογούσαν τόσο η ιστορία, τα μνημεία και τα μουσεία της, όσο και η μικρή της απόσταση από σημεία παγκόσμιας ακτινοβολίας, όπως είναι ο Όλυμπος, η Πέλλα, η Βεργίνα, τα Στάγειρα, η Αμφίπολη. Αλλά και η σύγχρονη δυναμική της ως αγορά και ως κέντρο ψυχαγωγίας και διασκέδασης. Δεν είναι τυχαίο ότι μέχρι σήμερα οι δουλειές –εκθέσεις, συνέδρια, σεμινάρια- συνιστούν τη συνηθέστερη αφορμή για να επισκεφθεί και να παραμείνει κανείς στην πόλη.
Σύμφωνα με τους οργανωτές της ημερίδας –οι ίδιοι τη χαρακτηρίζουν Διεθνές Συνέδριο- στόχος είναι η μεταφορά τεχνογνωσίας, η ανάδειξη βέλτιστων πρακτικών και η αποτύπωση των τάσεων της παγκόσμιας αγοράς τουρισμού, με απώτερο σκοπό την αμεσότερη ανταπόκριση τοπικών επαγγελματιών του κλάδου στις ανάγκες του σύγχρονου τουρίστα.
Ασφαλώς πρόκειται για πρωτοβουλία καίριας σημασίας για την περιοχή. Και εξαιρετικά επίκαιρης. Το προσφυγικό θέμα, έτσι όπως εξελίσσεται για τη χώρα μας, έχει σημαντικές επιπτώσεις στη Βόρεια Ελλάδα. Ειδικότερα στον τουρισμό που δέχεται και υποδέχεται η περιοχή. Με δεδομένο ότι ένα σημαντικό τμήμα των ξένων επισκεπτών προσεγγίζουν τη Μακεδονία και τη Θράκη οδικώς από τις βαλκανικές χώρες ή τις χώρες της Κεντρικής Ευρώπης το πρώτο άμεσο πρόβλημα συνίσταται στο πέρασμα των συνόρων, που έχει, πλέον, αντικειμενικές δυσκολίες. Και πάντως πολύ απέχει από την άνεση των τελευταίων χρόνων, όταν οι διατυπώσεις εξελίσσονταν γρήγορα και απλά. Πολύ περισσότερο που πρόκειται για τουρίστες που σε σημαντικό βαθμό κινούνται κατά μόνας και όχι οργανωμένα, όπως συμβαίνει με τους μεγάλους tour operators της Ευρώπης, οι οποίοι διακινούν πολλά εκατομμύρια τουριστών στους δημοφιλέστερους προορισμούς, στη νησιωτική Ελλάδα.
Από εκεί και πέρα οι τραγικές εικόνες στους καταυλισμούς των προσφύγων που κάνουν επί μήνες το γύρο του κόσμου επηρεάζοντας αρνητικά τη διάθεση των ανθρώπων, οι οποίοι μπορεί να τρέφουν αισθήματα συμπόνιας, αλλά όπως αναφέρουν οι πληροφορίες και αποδεικνύουν οι κοινωνικές και πολιτικές συμπεριφορές, προτιμούν να μείνουν μακριά από το δράμα. Επομένως, το θέμα χρειάζεται χειρισμό, δεν μπορεί να αφεθεί στη μοίρα του. Οι πληροφορίες, μάλιστα, των τελευταίων ημερών από τη Χαλκιδική, την Πιερία κι την περιοχή της Καβάλας και της Θάσου είναι ανησυχητικές. Επιβαρύνονται, μάλιστα, από την δεδομένη επιδείνωση της ελληνικής οικονομίας τον τελευταίο χρόνο, που έχει αρνητικές επιπτώσεις όχι μόνο στα εισοδήματα, αλλά και στην ψυχολογία των Ελλήνων, που είναι για τον εγχώριο τουρισμό καλοί και υπολογίσιμοι πελάτες.
Με αυτά τα δεδομένα η πρωτοβουλία των πέντε επιμελητηρίων μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική. Αυτό θα εξαρτηθεί από τη διαμόρφωση της ατζέντας με βάση τις τελευταίες εξελίξεις, την επιλογή των εισηγητών και την ανταπόκριση του τουριστικού συστήματος. Δηλαδή των αρμόδιων δομών του δημοσίου (υπουργείο Τουρισμού, ΕΟΤ, περιφέρειες, δήμοι), αλλά και των επαγγελματιών και των επιχειρήσεων.
Είναι βέβαιο ότι οι πέντε φορείς έχουν τη δυνατότητα να προσεγγίσουν και να προσελκύσουν τους καταλληλότερους για να δώσουν τα φώτα τους. Για ένα θέμα όπως ο τουρισμός, που μπορεί –χωρίς υπερβολές- να αποτελέσει βασική παράμετρο στην οικονομική ανάπτυξη του βορειοελλαδικού τόξου. Άλλο θέμα ποιοι, πώς και σε τι βαθμό θα αξιοποιήσουν όσα θα ακουστούν.