Με όχημα τον βυζαντινό πλούτο της πόλης, τα τοπόσημα και τα μνημεία, τις θρησκευτικές παραδόσεις και τις ιδιαίτερες λατρευτικές ακολουθίες, η Θεσσαλονίκη επιδιώκει να γίνει τουριστικός προορισμός και την πασχαλινή περίοδο.
Στην ατζέντα του Οργανισμού Τουρισμού και του κεντρικού δήμου βρίσκεται ψηλά από πέρσι το... «Πάσχα στη Θεσσαλονίκη». Εξάλλου, προς αυτήν την κατεύθυνση κινούνται η «Λατρευτική Εβδομάδα», που διοργανώνεται για δεύτερη χρονιά μετά από μια παύση δέκα περίπου ετών, καθώς και οι ακολουθίες της Εβδομάδας των Παθών με την καθιερωμένη πλέον συνάντηση των πέντε Επιταφίων στην πλατεία Αριστοτέλους.
Ήδη έχει ξεκινήσει καμπάνια προβολής της πόλης από τον Οργανισμό Τουρισμού, σε συνεργασία με τον κεντρικό δήμο και την Ιερά Μητρόπολη Θεσσαλονίκης, σε γειτονικές χώρες, με στόχο να αναδειχθεί ο θρησκευτικός και πολιτιστικός πλούτος και έτσι να επιλέξουν περισσότεροι επισκέπτες την πόλη για την περίοδο του Πάσχα. Η καμπάνια τρέχει σε αρκετές χώρες, κυρίως βαλκανικές: Σερβία, Βουλγαρία, Βόρεια Μακεδονία και Ρουμανία. Ήδη σχετικά βίντεο με εικόνες από την πόλη, τα έθιμα και τις λατρευτικές εκδηλώσεις έχουν κυκλοφορήσει στα socia media από τον Οργανισμό Τουρισμού, καλώντας τους επισκέπτες να βιώσουν ένα διαφορετικό Πάσχα στη Θεσσαλονίκη. Ο δήμος έχει ξεκινήσει συνεργασία και με το γραφείο Προσκυνηματικού Τουρισμού της Μητρόπολης για την προώθηση ειδικού θρησκευτικού ποστ για το Πάσχα. «Φέτος είμαστε πιο έτοιμοι για να προβάλλουμε τη Θεσσαλονίκη και με τις εκδηλώσεις της «Λατρευτικής Εβδομάδας» και με τη συνάντηση των πέντε Επιταφίων. Φιλοδοξούμε να προωθήσουμε τουριστικά τη Θεσσαλονίκη», επισήμανε στη Voria.gr ο αντιδήμαρχος Τουριστικής Ανάπτυξης και Πολιτισμού Βασίλης Γάκης.
Από σήμερα οι εκδηλώσεις της «Λατρευτικής Εβδομάδας»
Αυλαία σηκώνει σήμερα η «Λατρευτική Εβδομάδα», που από φέτος αποκτά διεθνή χαρακτήρα, και προσφέρει στο κοινό μια ατμόσφαιρα κατάνυξης και προετοιμασίας για τη Μεγάλη Εβδομάδα, με ένα πρόγραμμα υψηλής θρησκευτικής, καλλιτεχνικής και συμβολικής αξίας. Οι εκδηλώσεις που θα πραγματοποιηθούν έως τις 12 Απριλίου περιλαμβάνουν ψαλμούς, ρέκβιεμ, Gospel συναυλία, χορωδίες, θεατρικά αναλόγια και ορχήστρες. Ιστορικοί ναοί, τοπόσημα και μνημεία τής UNESCO θα γεμίσουν με βυζαντινούς ήχους, μελωδίες, ύμνους και αναγνώσεις ποιημάτων. Για πρώτη φορά θα ακουστούν εκκλησιαστικοί βυζαντινοί ύμνοι μέσα σε ναούς στα αραβικά, στα λατινικά, σλαβικά, ρουμανικά, αγγλικά, γαλλικά και γερμανικά. Η «Λατρευτική Εβδομάδα» διοργανώνεται μετά από χρόνια για δεύτερη χρονιά από τον δήμο Θεσσαλονίκης σε συνεργασία με την Ιερά Μητρόπολη Θεσσαλονίκης. Οι εκδηλώσεις της Λατρευτικής Εβδομάδας θα γίνουν στα εξής σημεία: Ι.Ν. Αγίου Θεράποντα, Ι.Ν. Παναγίας Αχειροποιήτου, Ι.Ν. Αγίου Δημητρίου, Ι.Κ.Ν. της Του Θεού Σοφίας, Αγιορείτικη Εστία, Ι.Ν. Παναγούδας, Ροτόντα και Καθολική Εκκλησία Θεσσαλονίκης.
Η συνάντηση των Επιταφίων στην Αριστοτέλους
Και φέτος οι Θεσσαλονικείς αλλά και οι επισκέπτες της πόλης θα έχουν την ευκαιρία να βιώσουν μια μοναδική εμπειρία. Για δεύτερη χρονιά θα πραγματοποιηθεί η συνάντηση των πέντε Επιταφίων στο κέντρο της πόλης, την πλατεία Αριστοτέλους, που πέρσι είχε συγκεντρώσει χιλιάδες κόσμου. Τη Μεγάλη Παρασκευή στην πλατεία Αριστοτέλους θα συναντηθούν οι επιτάφιοι από τους Ιερούς Ναούς της Του Θεού Σοφίας, του Αγίου Γρηγορίου Παλαμά, της Παναγίας Χαλκέων, της Αγίας Θεοδώρας και του Αγίου Νικολάου του Τρανού. Πρόκειται για μια πρωτοβουλία της Μητρόπολης Θεσσαλονίκης που ξεκίνησε μετά από πρόταση του δημάρχου Θεσσαλονίκης Στέλιου Αγγελούδη. Οι εικόνες που καταγράφηκαν πέρσι ήταν εντυπωσιακές. Χιλιάδες κόσμου από κάθε γωνιά της πόλης έσπευσαν από νωρίς στις πέντε ενορίες και ακολούθησαν τις ισάριθμες πομπές, μεταφέροντας με κλίμα κατάνυξη τους επιτάφιους, ψάλλοντας τα εγκώμια. Γυναίκες με μοβ μαντίλες έραιναν με ροδοπέταλα τους επιτάφιους, ενώ στην πλατεία Αριστοτέλους έψαλλαν ιερείς, ψάλτες και το ανθρώπινο ποτάμι πιστών το «Αι Γενεαί Πάσαι», μετά από παρότρυνση του Μητροπολίτη κ. Φιλόθεου.
Για πληρότητες 75% ελπίζουν οι ξενοδόχοι
Αισιόδοξος ότι και φέτος οι ξενοδόχοι θα έχουν τις πληρότητες που καταγράφηκαν το Πάσχα του 2024 εμφανίστηκε ο πρόεδρος της Ένωσης Ξενοδόχων Ανδρέας Μανδρίνος. Όπως σημείωσε στη Voria.gr, «αν και το Πάσχα στην πόλη δεν συνηθίζεται και δεν έχουμε πολύ κίνηση στη Θεσσαλονίκη, ελπίζουμε και φέτος να έχουμε καλές πληρότητες». Να σημειωθεί ότι την περσινή πασχαλινή περίοδο η πληρότητα είχε αγγίξει το 75%, γεγονός που έσπειρε χαμόγελα στον ξενοδοχειακό κλάδο. Ο κ. Μανδρίνος τόνισε ότι αυτές οι εκδηλώσεις, όπως η «Λατρευτική Εβδομάδα» και η συνάντηση των πέντε Επιταφίων, κινούνται προς τη θετική κατεύθυνση. Σημείωσε, μάλιστα, πως αυτό που μένει είναι η προβολή να γίνεται από νωρίς, περίπου δύο μήνες πριν την πασχαλινή περίοδο. Οι περισσότεροι επισκέπτες που επιλέγουν τη Θεσσαλονίκη για να περάσουν το Πάσχα είναι από τις βαλκανικές χώρες. Οι ξενοδόχοι αναμένουν να δουν αν το γεγονός ότι συμπίπτει το ορθόδοξο με το καθολικό Πάσχα θα προσελκύσει και επισκέπτες από δυτικές χώρες.
Πάντως ο Παναγιώτατος Μητροπολίτης Φιλόθεος κάλεσε όλους τους ορθόδοξους των Βαλκανίων να επισκεφθούν τη Θεσσαλονίκη και να ζήσουν «την πλούσια πνευματική παράδοση της πόλης». Μάλιστα, όπως εξήγησε πρόσφατα, «αρχίζει από τον Απόστολο Παύλο, που είναι ο ιδρυτής της τοπικής εκκλησίας της Θεσσαλονίκης, περνάει μέσα από τους μάρτυρες των πρώτων αιώνων, φτάνει μέχρι τον 14ο αιώνα στον Άγιο Γρηγόριο τον Παλαμά και συνεχίζεται μέχρι τις ημέρες μας».