Γέμισε μαθητές και αυτή την εβδομάδα η Θεσσαλονίκη. Από όλη την Ελλάδα. Σχολεία κυρίως από το νότο επιλέγουν την πόλη για την πενθήμερη εκδρομή των τελειόφοιτων της Γ΄ Λυκείου.
Οι λόγοι της επιλογής πολλοί: Η ατμόσφαιρα της πόλης. Το άρωμα της Ανατολής. Το μέγεθος της. Τα τραγούδια της. Η κουζίνα. Η νυχτερινή ζωή. Το πανεπιστήμιο. Ίσως και η αγορά. Όλα αυτά συντελούν. Αλλά και η ιστορία, τα μνημεία και τα μουσεία της Θεσσαλονίκης, που παρέχουν την κατάλληλη δικαιολογία στους καθηγητές, αφού στα χαρτιά η εκδρομή είναι εκπαιδευτική. Στην πράξη οι μέρες αυτές περιέχουν για τα παιδιά κυρίως ξενύχτι, διασκέδαση, βόλτες, χαβαλέ, ψώνια. Άντε και μια ξενάγηση.
Για την Ελλάδα –ιδιαίτερα για τη νότια που πέφτει κάπως μακριά- η Θεσσαλονίκη έχει τον δικό της μύθο. Δικαιολογημένα. Μεγάλη πόλη. Πολυτραγουδισμένη. Θάλασσα. Πρωτεύουσα των Προσφύγων. Σχολή Θεσσαλονίκης στην ποίηση, στα πεζά, στις μελωδίες. Και πανεπιστήμιο, που ακόμη είναι μεγάλο και πολυπρόσωπο, αλλά πριν από λίγες δεκαετίες μονοπωλούσε με την Αθήνα την τριτοβάθμια εκπαίδευση. Επί δεκαετίες μετά τον πόλεμο τα καλύτερα μυαλά σπούδαζαν στο ΑΠΘ. Δεν είναι λίγοι όσοι εγκαταστάθηκαν, δούλεψαν, δημιούργησαν οικογένειες μετά την αποφοίτησή τους. Αλλά και όσοι έφυγαν για τις πατρίδες τους ή για κάπου αλλού πάντα θυμούνται τα φοιτητικά χρόνια, που τότε ήταν τα πρώτα χρόνια της απόλυτης ελευθερίας και ασυδοσίας.
Όλα αυτά εξαργυρώνει μέχρι σήμερα η Θεσσαλονίκη. Περί τις 5.500 μαθητές κινήθηκαν για τέσσερις - πέντε ημέρες στην πόλη από τον Νοέμβριο μέχρι αυτή την εβδομάδα. Χωρίς κανείς να το οργανώσει, χωρίς κανείς να το επιδιώξει στην πραγματικότητα. Μόνο η προσφορά του Επαγγελματικού Επιμελητηρίου για τις ξεναγήσεις υπάρχει, που, όμως, προφανώς λειτουργεί ενισχυτικά και συμπληρωματικά σε όσα σχολεία είτε είχαν αποφασίσει, είτε ήταν πολύ κοντά στο να αποφασίσουν να πάνε την πενθήμερη στη Θεσσαλονίκη.
Πρόκειται για βαθειά οικονομική ανάσα, που θα έχει συνέχεια τον Μάρτιο και τον Απρίλιο. Κάτι που αξίζει να καλλιεργηθεί, διότι τα οφέλη είναι προφανή και άμεσα. Για τα ξενοδοχεία, κυρίως, αφού κανείς δεν μπορεί να κοιμηθεί στο δρόμο. Αλλά και για τα εστιατόρια, τα καφέ, τα μπαρ και τα άλλα νυχτομάγαζα, αφού η διασκέδαση των παιδιών είναι δεδομένη. Όμως και τα εμπορικά καταστήματα έχουν τα οφέλη τους. Ένα δωράκι, κάτι μικρότερο ή μεγαλύτερο. Οι σακούλες πηγαινοέρχονται. Πέραν αυτών οι εντυπώσεις των εφήβων –όπως όλοι καλά γνωρίζουμε- κρατούν μια ζωή. Μια ολόκληρη ζωή με τη Θεσσαλονίκη στην καρδιά τους! Αξίζει. Είναι, όμως, και οικονομικό μέγεθος.
Μήπως –λέμε τώρα- κάποιος αρμόδιος παράγων οφείλει να τα πάρει όλα αυτά λίγο ή πολύ πιο σοβαρά. Να οργανώσει λιγάκι το σκηνικό. Ίσως ο δήμος, που έχει τη δυνατότητα να συντονίσει τους ενδιαφερόμενους. Διότι σχολικές εκδρομές θα υπάρξουν και του χρόνου και όλα τα επόμενα χρόνια. Όσο περισσότερα σχολεία επιλέξουν τη Θεσσαλονίκη, τόσο το καλύτερο για την πόλη.