Του Δημήτρη Κούβελα, βουλευτή Α' Θεσσαλονίκης της Νέας Δημοκρατίας
Επιτέλους, στη Θεσσαλονίκη χαιρόμαστε το πιο σύγχρονο μετρό της Ευρώπης, το νέο ζωντανό σύμβολο που αναδεικνύει το ιστορικό παρελθόν της πόλης κα την απογειώνει προς το μέλλον. Το πρώτο βήμα έγινε το μακρινό 1987, όταν η δημοτική αρχή οραματίστηκε και προχώρησε σε συστηματική μελέτη και δημοπράτηση της κατασκευής ενός μετρό ελαφρύ τύπου.
Στη συνέχεια, αποφασίστηκε η κατασκευή της πιλοτικής σήραγγας στην οδό Εγνατία, στο ύψος του σημερινού Πανεπιστημίου Μακεδονία. Προφανώς, κανείς δεν εννοούσε να αναλάβει το κόστος της κατασκευής το ίδιο το ταμείο του δήμου. Απλά, ο δήμαρχος της εποχής εκείνης ήθελε να αναδείξει εμφατικά πόσο αναγκαίο ήταν το έργο για την πόλη! Η τότε κυβέρνηση πήρε το μήνυμα αλλά επέλεξε την άγονη αντιπαράθεση!
Η ιστορική «τρύπα του Κούβελα» συμβόλισε την ανάγκη για εκσυγχρονισμό και βελτίωση της καθημερινότητας των πολιτών της Θεσσαλονίκης μέσω αναβαθμισμένης δημόσιας συγκοινωνίας. Δεν παραγνωρίζουμε βέβαια ότι ο δρόμος για την ολοκλήρωση ήταν στρωμένος με αγκάθια. Μεθοδευμένες αντιδράσεις και πολιτικές σκοπιμότητες εκτροχίασαν το χρονοδιάγραμμα του έργου. Η άρνηση και η επιπολαιότητα ορισμένων δεν κόστισαν μόνο σε χρόνο, αλλά εκτίναξαν και το κόστος του. Αυτό πρέπει να γίνει μάθημα σε όλους μας. Η ανάγκη να κερδίσουμε το στοίχημα της αξιοπιστίας έγινε η μεγάλη πρόκληση για την κυβέρνηση του Κυριάκου Μητσοτάκη. Η ικανοποίησή μας απογειώνεται, όταν βλέπουμε ότι πετύχαμε τον διπλό στόχο, που είχε θέσει εμφατικά ο ίδιος ο Πρωθυπουργός από το 2019, «και μετρό, και αρχαία»! Μια γρήγορη επίσκεψη στον σταθμό-μουσείο της Βενιζέλου, αλλά και σε αυτόν της Αγίας Σοφίας, καταρρίπτει πανηγυρικά όλους τους μύθους περί «εγκλήματος» κατά των σπάνιων αρχαιολογικών ευρημάτων, που ανακαλύφθηκαν χάρις στις εργασίες κατασκευής του μετρό. Αποδείξαμε ότι η Θεσσαλονίκη σέβεται το πλούσιο παρελθόν της και κοιτάει αποφασιστικά προς το μέλλον.
Σήμερα, κάτοικοι και επισκέπτες ζούμε την αποστροφή του δημάρχου Σωτήρη Κούβελα, όταν εισηγούνταν το έργο στο Δημοτικό Συμβούλιο: «Είναι βέβαιο ότι δεν θα είμαι ο δήμαρχος που θα εγκαινιάσει το έργο, αλλά θα το χαρούμε όλοι!» Τα χαμόγελα κυριαρχούν στα πρόσωπα των επιβατών από τις πρώτες κιόλας ώρες λειτουργίας του. Όποιες μικρές πρακτικές δυσλειτουργίες ή αστοχίες των πρώτων ημερών, σύντομα θα είναι παρελθόν. Σύμφωνα με πρόσφατη δημοσκόπηση, οι Θεσσαλονικείς αποτιμούν συντριπτικά, πάνω από 85%, ότι η έναρξη λειτουργίας του μετρό θα αναβαθμίσει συνολικά την πόλη και θα λειτουργήσει αποφασιστικά στην επίλυση του κυκλοφοριακού, το οποίο αναδεικνύουν ως το μεγαλύτερο πρόβλημα της Θεσσαλονίκης. Επιτακτική αναδεικνύεται η ανάγκη για διαμόρφωση χώρων στάθμευσης γύρω από τον τερματικό σταθμό της Ν. Ελβετίας, ώστε ακόμη περισσότεροι πολίτες να συνεχίσουν προς το κέντρο της πόλης χωρίς αυτοκίνητο.
Η λειτουργία της βασικής γραμμής του μετρό της Θεσσαλονίκης μεταμορφώνει την καθημερινότητα των πολιτών και των επισκεπτών της. Στοίχημα και δέσμευσή μας είναι, αφού φτάσει στην Καλαμαριά έως το τέλος του 2025, να συνεχίσουμε δυναμικά την επέκταση του μετρό προς τα Δυτικά. Οικοδομούμε γέφυρες εμπιστοσύνης και αλήθειας με τους πολίτες, βάζοντας στις ράγες ένα-ένα τα έργα πνοής. Είναι απολύτως αναγκαίο να τρέξουν με ταχύτητες Αθήνας οι επεκτάσεις του μετρό, ο Δυτικός Προαστιακός, το Flyover, οι αναπλάσεις, τα νέα νοσοκομεία. Γνωρίζω πολύ καλά ότι η πόλη μας χρειάζεται αυτά τα έργα και οι συμπολίτες μας τα απαιτούν. Τα εγκαίνια του μετρό θα είναι μόνο το ξεκίνημα μιας νέας εποχής για την πόλη!
