Κατεβασμένα ρολά, πόρτες ερμητικά κλειστές, μουντζούρες και χαρτιά που δείχνουν εικόνα εγκατάλειψης για καιρό, ενοικιαστήρια και πωλητήρια. Η οδός Εγνατία ερημώνει από επιχειρήσεις.
Τουλάχιστον 92 καταστήματα είναι κλειστά στον κεντρικότερο δρόμο της Θεσσαλονίκης, από τον Βαρδάρη μέχρι και το Συντριβάνι, 29 εκ των οποίων έχουν σε εμφανή σημεία ενοικιαστήρια ή πωλητήρια. Πρόκειται για πρώην επιχειρήσεις ένδυσης κατά κύριο λόγο, υπόδησης και κάποια καταστήματα εστίασης . Μάλιστα σε κάποια σημεία της, όπως στην στάση Κολόμβου, υπάρχουν σήμερα τουλάχιστον 11 κλειστά καταστήματα.
Η οδός Εγνατίας ήταν άλλοτε ο πιο εμπορικός δρόμος με πλήθος καταστημάτων, σταδιακά υποβαθμίστηκε, καθώς αναπτύχθηκαν η Τσιμισκή, η Μητροπόλεως και τα γύρω στενά τους και σήμερα παρουσιάζει μια εικόνα παρακμής.
« Δυστυχώς το μετρό όχι μόνο δεν έφερε την άνοιξη αλλά λειτούργησε αντίθετα για τα καταστήματα της Εγνατίας. Πήρε το παραδοσιακό αγοραστικό κοινό της που κινούνταν με τα λεωφορεία και μέσω των σταθμών του το διοχέτευσε προς την Τσιμισκή , την Μητροπόλεως και τους άλλους δρόμους», λέει στη Voria , ο Ανδρέας Φαρμάκης, που διατηρεί κατάστημα με ρούχα στην Εγνατία σχεδόν τρεις δεκαετίες. «Η κίνηση γύρω από τους σταθμούς αυξήθηκε όμως στα υπόλοιπα τμήματα της Εγνατίας μειώθηκε και όσοι περνούν από εκεί, σπάνια ψωνίζουν», προσθέτει.
Μαζί του συμφωνεί και ο κοσμηματοπώλης Αναστάσιος Σιδηρόπουλος που διατηρεί πολλά χρόνια επιχείρηση κοντά στον σταθμό Αγίας Σοφίας . « Αυτή την εικόνα δεν την έχω ξαναδεί. Υπάρχουν τέσσερα κλειστά καταστήματα μόνο στο δικό μου τετράγωνο. Ούτε όταν ήταν οι λαμαρίνες, για την κατασκευή του μετρό, δεν υπήρχε κάτι τέτοιο. Το κακό ξεκίνησε με τη λειτουργία του μετρό και τη μείωση των δρομολογίων του ΟΑΣΘ. Πελάτες μας ήταν οι επιβάτες του ΟΑΣΘ που περνούσαν είτε πεζοί για να πάνε στις στάσεις είτε με τα λεωφορεία και έβλεπαν τις βιτρίνες», λέει ο κ. Σιδηρόπουλος.
Παράλληλα με τη μείωση των τζίρων τους πολλοί καταστηματάρχες της οδού Εγνατίας είδαν τα έξοδά τους να εκτοξεύονται λόγω της αύξησης των ενοικίων που επέβαλαν οι ιδιοκτήτες των ακινήτων, εκμεταλλευόμενοι τη λειτουργία του μετρό.
«Δυστυχώς πολλοί από τους ιδιοκτήτες ζήτησαν και συνεχίζουν να ζητούν μέχρι και διπλασιασμό των μισθωμάτων. Όσοι καταστηματάρχες συμφώνησαν δεν κατάφεραν να ανταπεξέλθουν και είτε αναγκάστηκαν να μεταφέρουν αλλού τις επιχειρήσεις τους είτε τις έκλεισαν», δήλωσε ο Σωτήρης Χατζηνίκος, ιδιοκτήτης καταστήματος γυναικείων ρούχων στο κοντά στην οδό Αριστοτέλους.